Kareem Abdul-Jabbar es una leyenda de la NBA, pero el hombre conocido por sus tiros a la canasta tambiƩn ha dedicado su vida a abogar por la igualdad y la justicia social.
Abdul-Jabbar emprenderĆ” otro paso en su activismo como productor ejecutivo y narrador del documental āFight the Power: The Movements That Changed Americaā, que se estrena el sĆ”bado en History Channel. El programa de una hora explora la historia de las protestas por la justicia en Estados Unidos que se remontan al siglo XIX.
āFight the Powerā examina el movimiento por los derechos de los trabajadores en la dĆ©cada de 1880, el movimiento sufragista femenino y la lucha por los derechos civiles, asĆ como los derechos LGBTQ+ y las iniciativas del movimiento Black Lives Matter. TambiĆ©n incluye imĆ”genes de las experiencias personales de Abdul-Jabbar cuando cubriĆ³ una de las conferencias de prensa de Martin Luther King Jr. a los 17 aƱos y asistiĆ³ a la famosa conferencia en Cleveland en 1967 donde prominentes deportistas negros, como Bill Russell y Jim Brown, abordaron la negativa de Muhammad Ali a rendir servicio en la Guerra de Vietnam.
Abdul-Jabbar dijo que la coproductora ejecutiva Deborah Morales insistiĆ³ en que el documental incluyera a todos los grupos afectados por āla intolerancia y la discriminaciĆ³nā. La bĆŗsqueda de justicia de Abdul-Jabbar llevĆ³ a que la NBA creara un premio con su nombre el mes pasado.
En una entrevista reciente, el basquetbolista hablĆ³ con The Associated Press sobre la importancia del documental, su inolvidable conversaciĆ³n con King, y cĆ³mo Emmett Till y James Baldwin fueron catalizadores en su bĆŗsqueda por la justicia social.
Las respuestas fueron editadas para mayor brevedad y claridad.
AP: ĀæPor quĆ© se enfoca el documental en varios movimientos diferentes?
ABDUL-JABBAR: Para mĆ, busca mostrar que lo que los afroamericanos deben enfrentar lo han experimentado otros grupos marginados. Todos nosotros en algĆŗn momento hemos sido blanco de ataques del grupo dominante. Por lo tanto, debemos entender que todos estamos en el mismo barco y debemos defender los derechos de todos los grupos marginados, no sĆ³lo aquellos en los que estemos que causen polĆ©mica, sino mirar otros temas.
AP: ĀæCuĆ”ndo se percatĆ³ de que la gente de color es tratada de manera injusta en este paĆs?
ABDUL-JABBAR: ComenzĆ³ cuando tenĆa 8 aƱos. TenĆa esa edad cuando Emmett Till fue asesinado. No lo comprendĆ. Le pedĆ a mis padres que me lo explicaran. Ellos no tenĆan las palabras. PensĆ©: āĀæDĆ³nde vivo? ĀæPor quĆ© soy un blanco de ataques aquĆ?ā
AP: ĀæCĆ³mo encontrĆ³ algo de claridad?
ABDUL-JABBAR: Estaba en el octavo grado. TenĆa unos 13 aƱos y leĆ āThe Fire Next Timeā (āLa prĆ³xima vez el fuegoā) de James Baldwin. Eso me lo explicĆ³. Me dio una idea de lo que tenĆa que hacer y lo que los estadounidenses negros tenĆan que hacer para salir de toda esta opresiĆ³n.
AP: Usted es un campeĆ³n en la cancha de baloncesto y una voz de la inclusiĆ³n. ĀæAlguna vez se imaginĆ³ en este camino?
ABDUL-JABBAR: Realmente nuca me vi como un lĆder en todo esto. Era alguien que hablaba. TenĆa suficiente valor y estaba lo suficientemente loco para expresarme sobre estas cosas. Si no hablamos de estos temas, no lidiamos con ellos. AsĆ que alguien tiene que hablar. Recuerdas toda la polĆ©mica despuĆ©s de que LeBron (James) dijo: āCallarte y driblar es una tonterĆaā. Tienes que llegar a ese punto en el que puedes decir eso y que la gente comprenda lo que significa.
AP: ĀæQuĆ© experiencia personal destacada en el documento le resalta mĆ”s?
ABDUL-JABBAR: Cuando tenĆa 17 aƱos y pude entrevistar al doctor King. Eso fue increĆble. Simplemente intercambiar algunas palabras con Ć©l. Pero para entender lo que realmente significaba su mensaje, nunca lo comparĆ© realmente con lo que estaba hablando Malcolm X. Cuando haces eso, te das cuenta de que en realidad tenĆan dos enfoques diferentes para el mismo fin: libertad, justicia e igualdad para todos los estadounidenses. Igualdad, de eso se debe tratar.
AP: ĀæCuĆ”l es su mayor conclusiĆ³n de este documental?
ABDUL-JABBAR: Es una serie de pasos adelante, pero tambiĆ©n ha hay algunos tropiezos y muchos intentos por hacer que todo retroceda. Tenemos que lidiar con lo que la gente estĆ” hablando realmente (al decir) que hay que hacer a Estados Unidos grande de nuevo. No se trataba de ser grande, se trataba de ser gobernados por un cierto grupo de personas. Ellos pensaron que eso era genial. Pero nuestro paĆs deberĆa ser gobernado por el pueblo estadounidense. Y todos tenemos un voto en eso. Todos tenemos una voz. Todos tenemos que usar nuestras voces y nuestros votos de manera justa.
AP: ĀæHay otros temas que le gustarĆa explorar en el futuro?
ABDUL-JABBAR: Espero poder hacer una pieza de estilo mĆ”s documental sobre (la red clandestina para liberar esclavos) Underground Railroad. Hay una pieza dramĆ”tica sobre ella ahora que estĆ” muy bien hecha, pero deberĆamos entrar en los detalles y permitir que Estados Unidos comprenda de quĆ© se trataba todo eso, porque es una historia interesante.
AP: ĀæCuĆ”l serĆa su Ć”ngulo?
ABDUL-JABBAR: Algunas de las personas involucradas que nunca serĆan consideradas hĆ©roes del Underground Railroad. Por ejemplo, ĀæquĆ© sabes de Wild Bill Hickok? Cuando Ć©l era un adolescente, su padre y su tĆo ayudaron a que los esclavos que se fugaban llegaran a CanadĆ”. Ćl vivĆa en el centro de Illinois y los esclavos que se escapaban iban del rĆo Mississippi a Chicago y al sur de Wisconsin, se subĆan a un barco y cruzaban el lago Michigan. Cuando llegaban a CanadĆ”, eran libres. Hay muchas historias como esa.