Las aves canoras macho suelen aprender sus melodĆas de ejemplares adultos. Pero cuando carecen de modelos a seguir adecuados, tocan las notas equivocadas y tienen menos Ć©xito para atraer a sus parejas.
Durante cinco aƱos, el ecologista Ross Crates ha hecho un seguimiento de la capacidad de canto y el Ʃxito reproductivo de los mieleros regentes.
Estas distintivas aves negras y amarillas alguna vez fueron comunes en toda Australia, pero la pĆ©rdida de hĆ”bitat que han sufrido desde la dĆ©cada de 1950 ha disminuido su poblaciĆ³n a apenas unos 300 o 400 ejemplares.
Aunque los machos formaban grandes bandadas invernales, ahora estƔn escasamente distribuidos por el paisaje, y muchos vuelan solos.
Eso significa que hay menos mentores cerca de los mieleros regentes durante su primer aƱo de vida, cuando aprenden a cantar.
āEl aprendizaje del canto en muchas aves es un proceso similar al del aprendizaje de idiomas de los humanos: aprenden escuchando a otros individuosā, comentĆ³ Crates, que trabaja en la Universidad Nacional de Australia.
āSi no puedes escuchar a otros individuos, no sabes lo que deberĆas estar aprendiendoā, puntualizĆ³.
InvestigaciĆ³n
Los investigadores encontraron que una parte significativa de los machos parecen estar aprendiendo melodĆas exclusivamente de otras especies que se encuentran.
Alrededor del 12% de los mieleros regentes macho terminan reproduciendo versiones de los cantos de los filemones chillones y de los orugueros carinegros, entre otras especies.
En algunas especies, como los ruiseƱores, la imitaciĆ³n del canto aƱade floritura a las canciones de amor. Pero no es algo que impresione a las hembras del mielero regente.
Los cientĆficos descubrieron que los machos que cantan de forma poco convencional tienen menos Ć©xito a la hora de atraer pareja, de acuerdo con una investigaciĆ³n publicada el martes en la revista Proceedings of the Royal Society B. āCreemos que las hembras evitan reproducirse y anidar con machos que cantan de forma poco habitualā, dijo Crates.
Para una poblaciĆ³n que ya estĆ” al borde de la extinciĆ³n, eso es preocupante.
Atraer pareja
āEsta investigaciĆ³n muestra que la pĆ©rdida de canto una vez que la poblaciĆ³n alcanza un tamaƱo muy pequeƱo podrĆa acelerar su decliveā, comentĆ³ Peter Marra, biĆ³logo conservacionista de la Universidad de Georgetown que no participĆ³ en el estudio.
La razĆ³n exacta por la que las hembras se mantuvieron indiferentes no estaba clara.
āCuando los machos cantan, es como colocar un anuncio que dice: āEstoy aquĆ, soy de la especie X, me llamo Bob, y realmente estoy interesado en encontrar parejaāā, dijo Scott Ramsay, ecĆ³logo conductual de la Universidad Wilfrid Laurier de Ontario, que no estuvo involucrado en la investigaciĆ³n.
PodrĆa ser que las hembras no estĆ”n reconociendo a estos cantores poco convencionales como posibles parejas y, por ende, no se estĆ”n acercando a ellos, explicĆ³.
O podrĆa ser que se acercan, āpero luego las cosas salen mal si los machos se equivocan en las seƱales de cortejoā, agregĆ³.
La mayorĆa de las aves macho pasan varios meses en su primer aƱo aprendiendo y perfeccionando las canciones .
Hoy logrĆ© fotografiar a dos parĆŗlidos (warblers), popularmente conocidas como reinitas o chipes; reinita coronirrufa (izq) y mascarita norteƱa (der). Ambas merodeaban por la vegetaciĆ³n del RĆo Ramos, N.L. Son aves cantoras, activas, insectĆvoras y de tamaƱo pequeƱo (13 cm) 💛 pic.twitter.com/eVYEDYhdpy
— plants&birds (@flordepeyote) March 4, 2021