Coronavirus mata a director de hospital de Wuhan

Mientras un misterioso nuevo virus envolvĆ­a Wuhan, en el centro de China, a principios de aƱo, Liu Zhiming movilizĆ³ todos los recursos de su hospital del distrito de Wuchang para atender a las miles de personas enfermas que llegaban a diario, amenazando con saturar el sistema de salud local.

Su dedicaciĆ³n parece haberle costado la vida: el departamento de salud de la ciudad anunciĆ³ el martes que se infectĆ³ y falleciĆ³ a pesar de todos los intentos para salvarlo.

Liu es al menos el sĆ©ptimo trabajador sanitario que fallece por el COVID-19 de los mĆ”s de 1.700 mĆ©dicos y enfermeros contagiados. Su muerte se produce mientras las autoridades celebraban con cautela una reducciĆ³n en el nĆŗmero de nuevos casos y decesos diarios, ademĆ”s de los resultados de un estudio que muestra que la mayorĆ­a de la gente que contrajo el virus sufriĆ³ solo sĆ­ntomas leves.

China reportĆ³ 1.886 nuevos casos y otras 98 muertes por coronavirus en su actualizaciĆ³n del martes sobre la enfermedad. En el territorio continental, el nĆŗmero de decesos reportados subiĆ³ a 1.868 y el total de casos confirmados a 72.436.

ā€œAhora la tarea de prevenciĆ³n y control estĆ” en un momento crĆ­ticoā€, dijo el presidente Xi Jinping al primer ministro britĆ”nico Boris Johnson en una llamada telefĆ³nica el martes, segĆŗn la televisora estatal china CCTV.

Por su parte, JapĆ³n confirmĆ³ 88 casos mĆ”s a bordo del Diamond Princess, un crucero en cuarentena en un puerto cerca de Tokio. En total, 542 de las 3.700 personas a bordo de la embarcaciĆ³n, entre tripulaciĆ³n y pasaje, contrajeron la enfermedad.

El secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo a The Associated Press que el brote ā€œno estĆ” fuera de control, pero es una situaciĆ³n muy peligrosaā€.

En entrevista en Lahore, PakistĆ”n, Guterres dijo que ā€œLos riesgos son enormes y necesitamos estĆ”n preparados en todo el mundo para esoā€.

El brote ha causado multitud de complicaciones y podrĆ­a llevar a Beijing a aplazar su congreso anual, el mayor evento polĆ­tico del aƱo en el paĆ­s, para evitar que la gente viaje a la capital mientras continĆŗen los contagios.

El salĆ³n del automĆ³vil de Beijing, que se celebra cada dos aƱos y estaba previsto para abril, quedĆ³ demorado como muchos eventos deportivos y de entrenamiento, que se retrasaron o cancelaron para evitar desplazamientos que puedan propagar el virus.

A pesar de las estrictas normas sobre uso de mascarillas y trajes de protecciĆ³n, entre las vĆ­ctimas hay trabajadores sanitarios, especialmente en los inicios del brote.

En el anuncio sobre el deceso de Liu, la comisiĆ³n de salud de Wuhan dijo que habĆ­a formado parte de la batalla contra el virus desde el inicio y habĆ­a realizado ā€œcontribuciones importantes en el trabajo de lucha y control del nuevo coronavirusā€, seƱalĆ³ el aviso.

Durante el proceso, ā€œlamentablemente se infectĆ³ y falleciĆ³ a las 10:54 horas del martes a los 51 aƱos luego de que todos nuestros esfuerzos por salvarlo fracasaronā€, agregĆ³.

Wuhan y las ciudades colindantes en la provincia de Hubei registran la mayorĆ­a de los infectados y decesos, lo que llevĆ³ al gobierno a imponer una prohibiciĆ³n para viajar que se ha extendido a varias partes del paĆ­s y que ahora incluye un autoaislamiento de 14 dĆ­as para cualquiera que viaje fuera de su distrito. AdemĆ”s, en Wuhan se levantaron dos nuevos hospitales prefabricados para atender a los pacientes y se movilizĆ³ a miles de trabajadores mĆ©dicos desde otras partes del paĆ­s para ayudar.

Un estudio del Centro para el Control y PrevenciĆ³n de Enfermedades de China hallĆ³ que mĆ”s del 80% de los infectados padecĆ­an sĆ­ntomas leves y que el nĆŗmero de nuevas infecciones parece estar bajando desde principios de mes. El director general de la OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, seƱalĆ³ en una conferencia de prensa que es demasiado pronto para saber si la tendencia a la baja se mantendrĆ”, pero ā€œtodos los escenarios siguen sobre la mesaā€.

El aparente descenso en el nĆŗmero de casos se produce tras un importante incremento la semana pasada luego de que la provincia de Hubei, la mĆ”s afectada, empezĆ³ a contarlos en base a los diagnĆ³sticos de los doctores, sin esperar por los resultados de las pruebas de laboratorio. Las autoridades sanitarias locales explicaron que el cambio buscĆ³ tratar mĆ”s rĆ”pido a los pacientes.

El estudio del Centro para el Control y PrevenciĆ³n de Enfermedades examinĆ³ 44.672 casos de COVID-19 confirmados en China hasta el 11 de febrero. El 14% de los pacientes sufriĆ³ sĆ­ntomas graves como neumonĆ­a, y el 5% tuvo un cuadro crĆ­tico. La tasa de mortalidad era del 2,3% _ 2,8% en hombres y 1,7% en mujeres.

La tasa de mortalidad es mƔs baja que la del SARS y el MERS, enfermedades causadas por coronavirus relacionados con el que provoca el COVID-19. Pero el nuevo virus podrƭa ser mƔs letal si llega a mƔs personas que los anteriores. El COVID-19 tiene una incidencia relativamente baja en niƱos, y el riesgo de muerte aumenta con la edad y otros problemas y fue mƔs alto en la provincia de Hubei que en otros lugares de China.

Pese a que el nĆŗmero de casos parecĆ­a estar bajando desde el 1 de febrero, la situaciĆ³n podrĆ­a cambiar con el regreso de la poblaciĆ³n a sus puestos de trabajo y a las escuelas tras las vacaciones por el AƱo Nuevo Lunar. Beijing y otros gobiernos buscaron evitar esto ampliando el feriado, alentando el teletrabajo y el autoaislamiento y los controles sanitarios a los viajeros.

Personas que fueron o salieron de la regiĆ³n mĆ”s afectada de China, en el centro del paĆ­s, estuvieron relacionadas con los primeros casos de COVID-19 confirmados en el extranjero. Pero JapĆ³n, Singapur y Corea del Sur han identificado nuevos casos sin una vinculaciĆ³n clara con China o con expacientes, aumentando la preocupaciĆ³n porque el virus se propague de forma local./ AP