Del 17 al 24 de enero, guardaparques y cientĆficos realizaron el monitoreo de tortugas gigantes en el volcĆ”n Alcedo, en isla Isabela, los datos que obtuvieron son muy alentadores.
Durante ese tiempo se pudo monitorear 160 kilĆ³metros cuadrados, se marcaron 1.745 hembras, 1.794 machos y 1.184 juveniles de la especie, resultados que superaron las expectativas de quienes lideran la Iniciativa para la RestauraciĆ³n de las Tortugas Gigantes.
Los esfuerzos fueron dirigidos a las dos secciones del volcĆ”n que debido a la disponibilidad de alimento concentran aproximadamente el 90% de la poblaciĆ³n de tortugas y se ubican en la cumbre y laderas este y sur, asĆ como el interior de la caldera.
Declaraciones
Danny Rueda, director del Parque Nacional GalĆ”pagos, seƱalĆ³ āEncontrar esta cantidad de tortugas en el volcĆ”n Alcedo nos confirma que los programas de manejo implementados son exitosos. La erradicaciĆ³n de las cabras y burros en el 2006 ha permitido que la poblaciĆ³n de tortugas gigantes prospere. AdemĆ”s, se encontrĆ³ abundante vegetaciĆ³n lo que garantiza una fuente permanente de alimento para esta especieā.
Washington Tapia, de Galapagos Conservancy y lĆder de la expediciĆ³n, mencionĆ³ āEstos datos sugieren que se trata de una poblaciĆ³n saludable porque en la naturaleza una especie que cuenta con un macho por cada hembra, como es el caso de las tortugas de volcĆ”n Alcedo, es una poblaciĆ³n completamente viable. Y aunque faltan datos por procesar, estimo que la poblaciĆ³n sobrepasa las 12 a 15 mil tortugasā.
Johannes RamĆrez, guardaparque que participĆ³ en esta expediciĆ³n, explicĆ³ āel trabajo de monitoreo demanda un esfuerzo fĆsico extremo ya que en una sola jornada algunos grupos tuvimos que recorrer hasta 27 kilĆ³metros para cubrir el Ć”rea asignada y cumplir eficazmente con los objetivos del muestreo, sin embargo, valiĆ³ la pena cuando pudimos visualizar en un solo cuadrante de mĆ”s o menos 200 metros un grupo de mĆ”s de 500 tortugasā.
Esta expediciĆ³n revelĆ³ que esta es la poblaciĆ³n de tortugas gigantes de GalĆ”pagos que en mejor estado de conservaciĆ³n se encuentra; pero no estĆ” libre de amenazas, pues tambiĆ©n fueron encontradas especies invasoras como ratas y gatos ferales.
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