CientĆficos de la Universidad del Sur de Florida (USF) descubrieron que la gran velocidad de las medusas se debe a un mecanismo que funciona como si se estuvieran impulsando con ayuda del suelo y que puede eventualmente usarse en la industria automotriz.
Ā«El hecho de que estos simples animales hayan descubierto cĆ³mo lograr un impulso de tipo ‘efecto suelo’ en aguas abiertas, lejos de cualquier superficie sĆ³lida, tiene el potencial de abrir una gama de nuevas posibilidades para que los vehĆculos de ingenierĆa aprovechen este fenĆ³menoĀ», manifestĆ³ Brad Gemmell, a cargo del descubrimiento.
La medusas, las mejores nadadoras del mundo
Las medusas, conocidas como Ā«el nadador mĆ”s eficiente del mundoĀ», producen dos anillos de vĆ³rtice, que son cuerpos de fluido en forma de rosquilla debajo de sus cuerpos translĆŗcidos, que giran en direcciones opuestas.
Estos anillos aparecen cuando las medusas se aprietan y se vuelven a abrir a lo largo de cada ciclo de nado, lo que proporciona una fuerza de Ā«efecto sueloĀ» como si fueran empujadas por el fondo marino, explicĆ³ Gemmell, profesor asociado de biologĆa integrativa.
DetallĆ³ que el Ā«efecto sueloĀ» se entiende mĆ”s ampliamente en las pistas de los aeropuertos.
El Ā«efecto sueloĀ»
Ā«Durante el despegue, el aire se aprieta entre el aviĆ³n y el suelo, lo que genera presiĆ³n y una fuerza que aumenta el rendimientoĀ», explicĆ³.
Varios grupos de investigaciĆ³n utilizan medusas como modelo para desarrollar vehĆculos submarinos que pueden equiparse con sensores que monitorean el ocĆ©ano sin interrupciones.
Estos nuevos hallazgos pueden mejorar el desarrollo de estas tecnologĆas y una mayor comprensiĆ³n del ocĆ©ano, seƱalĆ³ la universidad en un su pĆ”gina web.
Los experimentos de Gemmell han demostrado que las medusas pueden usar sus dos anillos de vĆ³rtice en lugar del suelo.
El impulso de sus anillos
Los anillos se resisten entre sĆ, creando una Ā«pared virtualĀ» que proporciona un impulso similar en el rendimiento en comparaciĆ³n con los animales que nadan cerca del fondo.
Ā«Nunca antes se ha demostrado que un animal pueda crear este fenĆ³meno lejos de un lĆmite sĆ³lidoĀ», subraya la investigaciĆ³n.
En el estudio publicado en Ā«Proceedings of the Royal Society BĀ», Gemmell capturĆ³ el movimiento al grabar los movimientos de ocho medusas.
Se las grabĆ³ nadando en un recipiente de filmaciĆ³n de vidrio utilizando una cĆ”mara digital de alta velocidad a 1.000 cuadros por segundo.
Alta eficiencia
Las medusas que estaban en movimiento tenĆan un aumento del 41 % en la velocidad mĆ”xima de nado y del 61 % en la distancia acumulada recorrida por ciclo de nado en comparaciĆ³n con las que partĆan del reposo.
La alta eficiencia de la nataciĆ³n de estos animales tambiĆ©n les ayuda a almacenar energĆa para el crecimiento y la reproducciĆ³n.
Este paĆs registrĆ³ mĆ”s muertes que nacimientos en 2020 https://t.co/McRltJJl5M pic.twitter.com/Z66ybjHrmr
— Teleamazonas (@teleamazonasec) January 8, 2021
EFE