Los primeros vuelos con agua potable y otros cargamentos de ayuda para Tonga llegaron por fin el jueves, una vez se retirĆ³ la ceniza de la pista de aterrizaje del principal aeropuerto del paĆs tras una enorme erupciĆ³n volcĆ”nica.
Nueva Zelanda y Australia enviaron sendos aviones de transporte con contenedores de agua, equipos para levantar refugios temporales, generadores, suministros de higiene y equipamiento de comunicaciones. El aviĆ³n australiano incluĆa tambiĆ©n una mĆ”quina barredora especial para mantener limpia la pista de aterrizaje.
Las entregas se hicieron sin que el personal militar entrase en contacto con la gente en el aeropuerto de Tonga. El paĆs, que no ha tenido ningĆŗn brote de COVID-19 y sĆ³lo ha registrado un caso desde el inicio de la pandemia, estĆ” muy preocupado por asegurarse de que los extranjeros no llevan el coronavirus a Tonga.
El contraalmirante James Gilmour, comandante de las Fuerzas Conjuntas de Nueva Zelanda, elogiĆ³ el āesfuerzo titĆ”nicoā de las tropas de Tonga āpara despejar esa pista a mano. Y lo han logrado esta tardeā.
Australia seƱalĆ³ que la ayuda permitirĆa al gobierno cubrir las necesidades de la poblaciĆ³n y mantener las tareas inmediatas de limpieza.
TambiĆ©n JapĆ³n indicĆ³ que enviarĆa agua potable y equipo para limpiar ceniza volcĆ”nica.
AFECTACIONES
Unas 84.000 personas -mĆ”s del 80% de la poblaciĆ³n de Tonga- se han visto afectadas por la erupciĆ³n, segĆŗn los reportes de Naciones Unidas, indicĆ³ el vocero de la ONU StĆ©phane Dujarric. Se han registrado tres muertes, varios heridos, pĆ©rdida de viviendas y contaminaciĆ³n de agua.
Las comunicaciones con el archipiĆ©lago seguĆan siendo limitadas, ya que la erupciĆ³n del sĆ”bado y el tsunami posterior parecĆan haber roto el cable de fibra Ć³ptica que conecta a Tonga con el resto del mundo.
Eso suponĆa que la mayorĆa de la gente no habĆa podido utilizar internet o llamar al extranjero, aunque algunas redes telefĆ³nicas locales aĆŗn funcionaban.
Tres de las islas mĆ”s pequeƱas del paĆs sufrieron graves daƱos por las olas de tsunami, segĆŗn funcionarios y Cruz Roja.
āAl parecer todas las casas han sido destruidas en la isla de Mango y sĆ³lo quedan dos casas en la isla de Fonoifua, con daƱos extensos reportados en Nomukaā, dijo Dujarric. HabĆa evacuaciones en marcha para la poblaciĆ³n de las islas, aƱadiĆ³.
SegĆŗn las cifras del censo local, Mango tiene 36 habitantes, Fonoifua tiene 69 y Nomuka 239. La mayorĆa de los tonganos viven en la isla principal, Tongatapu, donde unas 50 casas fueron destruidas.
Por el momento, Tonga parecĆa haber evitado la destrucciĆ³n generalizada temida en un principio.