AztraZeneca y la Universidad de Oxford reconocieron un error de fabricaciĆ³n que estĆ” generando dudas sobre los resultados preliminares de su vacuna experimental contra el COVID-19.
El comunicado difundido el miĆ©rcoles, en el que se describe el error, se dio a conocer dĆas despuĆ©s de que la compaƱĆa y la universidad dijeron que las dosis eran āaltamente efectivasā y no mencionaron el motivo por el que algunos de los participantes del ensayo clĆnico no recibieron la cantidad esperada de vacuna en la primera de las dos inyecciones.
En un resultado sorpresivo, el grupo de voluntarios que recibiĆ³ la dosis menor aparentemente obtuvo una protecciĆ³n mucho mejor que los que recibieron las dos dosis completas.
En el grupo de menor dosis, dijo AstraZeneca, la vacuna aparentemente tuvo una efectividad del 90%. En el grupo de dosis completas, aparentemente fue de 62%. En combinaciĆ³n, dijo la farmacĆ©utica, la vacuna tenĆa una efectividad aparente del 70%, pero la manera en que las compaƱĆas alcanzaron los resultados y los reportaron ha generado cuestionamientos de algunos expertos.
Los resultados parciales dados a conocer el lunes se basan en amplios ensayos que se realizan actualmente en Gran BretaƱa y Brasil con el objetivo de determinar la dosis Ć³ptima de la vacuna, asĆ como para examinar su inocuidad y efectividad. Se probaron varias combinaciones y dosis en los voluntarios. Los resultados se compararon con los de grupos a los que se les proporcionĆ³ una vacuna contra la meningitis o una soluciĆ³n salina.
ĀæLos investigadores tuvieron la intenciĆ³n de proporcionar media dosis?
Antes de comenzar su investigaciĆ³n, los cientĆficos especifican todos los pasos a seguir y la manera en que analizarĆ”n los resultados. Cualquier cambio en ese protocolo puede poner los resultados en duda.
En un comunicado difundido el miĆ©rcoles, la Universidad de Oxford dijo que algunas de las ampolletas utilizadas durante el ensayo no tenĆan la concentraciĆ³n adecuada de la vacuna, por lo que algunos voluntarios recibieron media dosis. La universidad dijo que hablĆ³ con reguladores sobre el problema y accediĆ³ a completar el ensayo avanzado con dos grupos. El problema de fabricaciĆ³n ha sido corregido, segĆŗn el texto.
ĀæQuĆ© pasa con esos resultados?
Los expertos dicen que el nĆŗmero relativamente bajo de personas en el grupo de bajas dosis dificulta saber si la efectividad que se registrĆ³ en el grupo es real o es una peculiaridad estadĆstica. Unas 2.741 personas recibieron media dosis de la vacuna, seguida de una dosis completa en la segunda inyecciĆ³n, dijo AstraZeneca. Un total de 8.895 personas recibieron las dos dosis completas.
Otro factor: Ninguna de las personas en el grupo de dosis baja tenĆa mĆ”s de 55 aƱos. Las personas mĆ”s jĆ³venes suelen tener una respuesta inmunolĆ³gica mĆ”s fuerte que las personas de edad avanzada, por lo que podrĆa ser que la juventud de los participantes en el grupo de dosis baja sea el motivo por el que hubo resultados favorables y no tanto el volumen de la dosis.
Otro punto de confusiĆ³n se deriva de la decisiĆ³n de reunir los resultados de dos grupos de participantes que recibieron distintos niveles de dosis para alcanzar un promedio de efectividad del 70%, dijo David Salisbury, miembro del programa de salud mundial en el grupo de expertos Chatham House.
āSe toman dos estudios en los que se utilizaron distintas dosis y se presenta un compuesto (con resultados entremezclados) que no representa a ninguna de las dosisā, dijo sobre la cifra. āCreo que a muchas personas no les agradĆ³ ese procederā.
ĀæPor quĆ© una dosis mĆ”s pequeƱa serĆa mĆ”s efectiva?
Investigadores de Oxford seƱalan que no estƔn seguros y estƔn trabajando para descubrir el motivo.
Sarah Gilbert, una de las cientĆficas de Oxford que encabeza la investigaciĆ³n, dijo que la respuesta posiblemente estĆ© relacionada con brindar exactamente la dosis correcta de la vacuna para desencadenar la mejor respuesta inmunolĆ³gica.
āCreo que la cantidad que quieres es como en el cuento de āRicitos de Oroā, ni demasiada ni muy poca. Administrar una dosis muy elevada tambiĆ©n podrĆa generar una respuesta de baja calidadā, declarĆ³. āAsĆ, quieres la cantidad adecuada y es un poco de acierto y error cuando intentas hacerlo rĆ”pido para obtener esa primera vez perfectaā.
ĀæCuĆ”les son los siguientes pasos?
Los detalles de los resultados de los ensayos se publicarĆ”n en revistas mĆ©dicas y se les entregarĆ”n a los reguladores britĆ”nicos para que puedan decidir sobre la autorizaciĆ³n para la distribuciĆ³n de la vacuna. Dichos reportes incluirĆ”n un anĆ”lisis detallado que cuenta con informaciĆ³n demogrĆ”fica y de otro tipo sobre quiĆ©nes enfermaron en cada grupo y darĆ”n un panorama mĆ”s completo sobre la efectividad de la vacuna.
Moncef Slaui, quien encabeza el programa de Estados Unidos contra el coronavirus OperaciĆ³n Velocidad Warp, dijo el martes en una conferencia telefĆ³nica que las autoridades estadounidenses intentan determinar cuĆ”l fue la respuesta inmunolĆ³gica generada por la vacuna y podrĆan decidir modificar el estudio de AstraZeneca en Estados Unidos para incluir media dosis.
āPero queremos que estĆ© basada en datos y en la cienciaā, comentĆ³.