El estadounidense William Friedkin, director del clásico del horror ‘El exorcista’ y la oscarizada ‘Contacto en Francia’, falleció este lunes 7 de agosto del 2023 a los 87 años. El estadounidense murió en Los Ángeles, después de varios problemas de salud durante los últimos años, dijo Stephen Galloway, amigo de la esposa del fallecido, la productora Sherry Lansing.
«Él falleció esta mañana», especificó Galloway después de conversar con la esposa de Friedkin. Además, añadió que el director «trabajó hasta hace unas semanas», pero «su salud estaba en declive».
Su esposa informó que la causa de su muerte fue una insuficiencia cardíaca y neumonía en su casa en Bel-Air, en Los Ángeles, California.
Adiós a un ‘Dios del cine’
«El cine perdió a un verdadero estudioso y yo perdí a un amigo verdadero, querido y legal», escribió el mexicano Guillermo del Toro en las redes sociales. El ganador del Óscar calificó a Friedkin como «uno de los Dioses del cine».
«Definió el rumbo de mi vida en una dirección diferente», comentó también el director de terror Eli Roth. El cineasta elogió a Friedkin como «uno de los directores más impactantes de todos los tiempos».
The world has lost one of the Gods of Cinema. Cinema has lost a true Scholar and I have lost a dear, loyal and true friend. William Friedkin has left us. We were blessed to have him. pic.twitter.com/6Mi0EL1gla
— Guillermo del Toro (@RealGDT) August 7, 2023
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Exitosa trayectoria
Friedkin formó parte de la oleada del Nuevo Hollywood de la década de 1970 junto a directores como Brian De Palma, George Lucas, Martin Scorsese, Michael Cimino y Francis Ford Coppola.
Nacido en Chicago, combinó su experiencia en televisión, especialmente como director de documentales, con una técnica de montaje vanguardista, para imprimir su propio estilo en los géneros del terror y el «thriller» policial.
En 1971, Friedkin realizó ‘The French Connection’, un filme de suspenso que retrataba el camino de dos detectives de Nueva York en su lucha por acabar con una red de narcotraficantes de heroína. Rodada como si se tratara de un documental, esta película tiene una de las escenas de persecución más memorables de la historia del cine. Fue aclamada por la crítica y en la 44ª edición de los Óscar recibió ocho nominaciones, de las que ganó cinco, entre ellos a mejor director.
La cinta ha recibido el reconocimiento de directores como Akira Kurosawa (‘The Hidden Fortress’, 1958), David Fincher (‘Fight Club’, 1999) o Stephen Spielberg, (‘Jaws’, 1985). Dos años más tarde Friedkin presentó su obra más popular, ‘The Exorcist’.
Una de las grandes películas de terror
‘The Exorcist’ se convirtió en una de las grandes películas del cine de terror, donde se cuenta la historia de Regan, una niña de 12 años poseída por el demonio y la lucha de su madre y un cura para salvarla. La famosa escena con la cabeza de la niña girando 360 grados todavía es recordada a día de hoy por los cinéfilos y el público.
La película tuvo varios problemas durante su rodaje, algunos catalogados como «sobrenaturales», como un incendio en el set de grabaciones que afectó la habitación principal en la que desarrollaba la historia y accidentes de elenco.
Además, Linda Blair, quien interpretó a Regan cuando tenía 14 años, recibió amenazas de muerte por parte de fanáticos religiosos que la acusaban de glorificar a satanás. Tiempo después Friedkin confesó que las escenas de la película habían sido inventadas por él sin tener conocimiento de cómo era en realidad un exorcismo, puesto que no había presenciado ninguno hasta que realizó el documental ‘The Devil and Father Amorth’ (2017).
‘The Exorcist’ acumuló 500 millones de dólares en taquilla (454 millones de euros aproximadamente) y le valió a Friedkin una nominación más al Óscar como director. Con 18 candidaturas a la estatuilla dorada, esta película obtuvo dos galardones, por el mejor guion y el mejor sonido.
Este año el filme celebrará 50 años de su estreno y salas de cine nacionales volverán a proyectarla. También se espera el estreno de una secuela llamada ‘The Exorcist: Believer’, esta vez dirigida por David Gordon Green. EFE/AFP
Su última cinta, ‘The Caine Mutiny Court-Martial’, protagonizada por Kiefer Sutherland, se estrenará en la próxima edición del Festival de Cine de Venecia.
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