Al menos 137 personas murieron enĀ IndiaĀ despuĆ©s de que un abarrotadoĀ puente colganteĀ de la Ć©poca colonial se derrumbĆ³ sobre un rĆo en el estado de Gujarat, informĆ³ este lunes la policĆa.
Cerca de 500 personas se encontraban en elĀ puenteĀ el domingo celebrando una festividad religiosa, cuando los cables que sujetaban la estructura cedieron, segĆŗn las autoridades.
El comandante de la polĆcĆa local P. Dekavadiya informĆ³ que el balance de muertos subiĆ³ a 137, incluyendo cerca de 50 niƱos, el menor de ellos de dos aƱos.
La policĆa detuvo a nueve personas, todas vinculadas a una empresa que se encargaba del mantenimiento delĀ puente. EstĆ”n siendo investigados por homicidio culposo, informĆ³ el oficial superior de policĆa del distrito de Rajkot, Ashok Kumar Yadav.
SegĆŗn la prensa, el contratista es el grupo Oreva, con sede en Morbi. La compaƱĆa no estaba disponible en lo inmediato para comentar el caso.
Ā«Vi elĀ puenteĀ colapsar ante mis ojosĀ», declarĆ³ un testigo que trabajĆ³ toda la noche para intentar rescatar gente.
Ā«Fue traumĆ”tico cuando una mujer me mostrĆ³ una foto de su hija y me preguntĆ³ si yo la habĆa rescatado. No pude decirle que su hija habĆa muertoĀ», agregĆ³ el testigo, quien no dio su nombre.
Otro hombre identificado como Supran dijo a medios locales que elĀ puenteĀ estaba Ā«lleno de genteĀ». Ā«Los cables se cortaron y elĀ puenteĀ cayĆ³ en un segundo. La gente cayĆ³ al rĆo, unos encima de otrosĀ», agregĆ³.
Videos difundidos que aĆŗn no han podido ser verificados mostraban a personas colgando de los restos de la estructura, en la oscuridad, y otros tratando de nadar hacia la orilla para ponerse a salvo.
Ā«Gritos y llantosĀ»
Ā«EstĆ”bamos todos juntos en elĀ puenteĀ cuando se moviĆ³ violentamente y se derrumbĆ³ de repente. EscuchĆ© gritos y un ruido ensordecedor, y luego silencio. DespuĆ©s, lentamente, gritos y llantosĀ», recordĆ³ a la AFP Madhvi Ben, un superviviente.
El hombre, de 30 aƱos, agregĆ³ que una de sus piernas quedĆ³ atrapada entre cables de acero, lo que lo dejĆ³ casi por completo debajo del agua, luchando para liberarse.
Ā«Las autoridades son plenamente responsables de esta tragedia. Permitieron que se reunieran cientos de personas en elĀ puenteĀ cuando sĆ³lo cabĆan unas pocasĀ», denunciĆ³ a la AFP Puneet Pitroda, un vendedor textil de 35 aƱos, que perdiĆ³ a su hermano y su cuƱada en la catĆ”strofe. Ā«Ā”Nunca olvidaremos esta noche!Ā», aƱadiĆ³.
El gobierno del Estado nombrĆ³ a un equipo de cinco investigadores para determinar las causas del derrumbe, declarĆ³ el oficial superior de policĆa del distrito de Rajkot, Ashok Kumar Yadav.
ElĀ puente colganteĀ de 233 metros, construido en la Ć©poca del mandato britĆ”nico, habĆa sido abierto esta misma semana al pĆŗblico, tras siete meses de trabajos de reparaciĆ³n.
La emisora NDTV informĆ³ de que elĀ puenteĀ reabriĆ³ el miĆ©rcoles a pesar de no tener un certificado de seguridad y de que imĆ”genes difundidas el sĆ”bado lo mostraban tambaleĆ”ndose.
Suceso
Las autoridades lanzaron una operaciĆ³n de rescate tras el colapso con submarinistas desplegados en la zona para encontrar a los desaparecidos.
Decenas de soldados del ejĆ©rcito y la marina participaban en la operaciĆ³n de rescate.
El primer ministro Narendra Modi, que se encontraba de visita en Gujarat, anunciĆ³ compensaciones para las familias de las vĆctimas y los heridos en el accidente.
Los accidentes en infraestructuras, incluidos puentes, son comunes en India debido a que muchas estructuras son viejas y sufren la falta de mantenimiento.
Un paso elevado se derrumbĆ³ en 2016 en medio de una calle muy concurrida en la ciudad de Calcuta (este) dejando al menos 26 muertos. Los equipos de rescate sacaron a cerca de un centenar de personas bajo las enormes piezas de cemento y metal.
En 2011, al menos 32 personas murieron cuando un puente lleno de gente que acudĆa a un festival colapsĆ³ en el noreste del paĆs, a unos 30 kilĆ³metros de Darjeeling.