Unas 690.000 personas fallecieron de sida y enfermedades relacionadas en 2019, la menor cifra de la pasada década según un informe presentado hoy por Naciones Unidas.
Sin embargo, el informe advierte de que la cifra de decesos podría dispararse este año como consecuencia indirecta de la pandemia de COVID-19.
La interrupción de tratamientos y el acceso más difícil a los antirretrovirales por los confinamientos y cierres de fronteras durante la pandemia podrían causar hasta medio millón de muertes anuales adicionales, advierte el informe publicado hoy por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida)
CIFRAS VIH
El África subsahariana, donde se concentran casi tres cuartas partes de los afectados por el VIH, podría ser la región donde se concentren la mayor parte de esas muertes adicionales.
Estas muertes derivadas de factores como un proyectado aumento de hasta el 25 por ciento en el precio de los antirretrovirales exportados desde la India.
El informe señala que en 2019 hubo 1,7 millones de nuevas infecciones de VIH.
Esta es una cifra similar a la de 2018, por lo que el total de personas que viven con el virus causante del sida ascendió a 38 millones.
De estos más de 25 millones son habitantes del continente africano.
De los nuevos casos diagnosticados, 730.000 se dieron en África Oriental y Meridional, 300.000 en Asia-Pacífico.
Asimismo, 240.000 en África Occidental y Central y 120.000 en Latinoamérica, donde el número de personas con VIH asciende actualmente a 2,1 millones.
Mientras en África del sur y oriental, las infecciones anuales de VIH se han reducido un 38% en la pasada década.
Ha existido un alarmante aumento del 72 por cien en los contagios en Europa Oriental y Asia Central, y también un notable crecimiento del 21 por cien en Latinoamérica.
Respecto a las muertes en 2019, 440.000 se registraron en el África subsahariana, 160.000 en Asia-Pacífico.
En América Latina hay 37.000 y 35.000 en Europa Oriental y Asia Central, mientras que en Europa Occidental y Norteamérica, donde 2,2 millones de personas viven con el virus VIH, se produjeron 12.000 decesos.
Las estadísticas muestran que las nuevas infecciones anuales de VIH se han reducido un 40 por ciento desde el pico alcanzado en 1998, cuando los casos anuales eran unos 2,8 millones, mientras que las muertes han caído un 60 por ciento respecto al año con mayores fallecimientos, que fue 2004 con 1,7 millones.
El informe muestra «progresos notables pero desiguales» en el acceso a las terapias antirretrovirales, a las que tienen acceso unas 25,4 millones de personas (dos de cada tres personas que viven con el VIH)
Grupos de riesgo
Grupos de riesgo como el colectivo homosexual masculino, trabajadoras sexuales, presos o personas que consumen heroína y otras drogas por vía sanguínea.
Estos grupos siguen concentrando alrededor del 62 por ciento de las nuevas infecciones, indica el estudio anual.
También se señala que la tuberculosis continúa siendo la principal causa de muerte entre las personas con VIH.
Esto ya que representa alrededor de uno de cada tres decesos en estas personas.
Mientras que casi uno de cada 10 fallecidos con tuberculosis es portador del virus.
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