Un caparazĆ³n de barro que envuelve a una momia es el raro tratamiento mortuorio identificado en una momia egipcia, de la que ademĆ”s se ha descubierto que el cuerpo es anterior al ataĆŗd, lo que sugiere que fue colocado allĆ por comerciantes del siglo XIX para venderlo como conjunto completo.
Un estudio que publica hoy Plos One da cuenta de un nuevo anĆ”lisis con tĆ©cnicas modernas de un individuo momificado de la dinastĆa XX de Egipto.
Nunca se habĆa documentado
Aunque este tratamiento del caparazĆ³n de barro pintado no se habĆa documentado anteriormente en la literatura, los autores seƱalan que aĆŗn no es posible determinar su frecuencia y sugieren que nuevos estudios radiolĆ³gicos en otras momias no de la realeza podrĆan revelar mĆ”s sobre esta prĆ”ctica.
La momia depositada en el Museo Chau Chak Wing de SĆdney ya habĆa sido sometida a una tomografĆa computarizada (TC) completa en 1999, pero los autores, encabezados por Karin Sowada, de la Universidad Macquarie de SĆdney lo repitieron con tecnologĆa actualizada.
Los nuevos datos de la denticiĆ³n y el esqueleto determinaron que se trataba de un joven adulto medio (26-35 aƱos) y las caracterĆsticas sexuales secundarias Ć³seas (huesos de la cadera, mandĆbula y crĆ”neo) Ā«sugieren claramenteĀ» que era una mujer, explica la Universidad.
Envoltura de lodo
Los anĆ”lisis tambiĆ©n revelaron la extensiĆ³n y naturaleza del caparazĆ³n de lodo, el cual envuelve completamente el cuerpo y se encuentra en capas dentro de las envolturas de lino.
Los estudios de cuerpos momificados desde finales del Reino Nuevo hasta la DinastĆa XXI (1294-945 a.C.) han informado ocasionalmente de la existencia de un duro caparazĆ³n resinoso que protegĆa el cuerpo dentro de su envoltura, especialmente en el caso de las momias reales de la Ć©poca.
Sin embargo, una cĆ”scara de barro que encierra el cuerpo de una mujer momificada dentro de las envolturas textiles Ā«es una nueva adiciĆ³n a nuestra comprensiĆ³n de la antigua momificaciĆ³n egipciaĀ», segĆŗn los responsables de las investigaciĆ³n.
La momia egipcia
Las imĆ”genes pusieron de manifiesto que el cuerpo habrĆa sufrido daƱos relativamente poco despuĆ©s de la momificaciĆ³n inicial, y que el caparazĆ³n de barro y las envolturas adicionales se aplicaron para reunificar y restaurar el cuerpo.
AdemĆ”s de su propĆ³sito prĆ”ctico de restauraciĆ³n, los autores creen que el caparazĆ³n Ā«daba a quienes cuidaban del difunto la posibilidad de emular las prĆ”cticas funerarias de la Ć©lite de recubrir el cuerpo con una costosa cĆ”scara de resina importada con materiales mĆ”s baratos y disponibles en el lugarĀ».
Pero el estudio tambiĆ©n sacĆ³ a la luz otro detalle, y es que la dataciĆ³n de la momia y sarcĆ³fago que la contiene no coinciden.
Ambos fueron comprados como un conjunto por el egiptĆ³logo y uno de los fundadores de la Universidad de SĆdney, sir Charles Nicholson, durante un viaje a Egipto en 1856 y lo donĆ³ al centro educativo.
La mujer de nombre, Meruah
La inscripciĆ³n del sarcĆ³fago identifica a la propietaria como una mujer con tĆtulo llamada Meruah, y la iconografĆa lo data aproximadamente en el aƱo 1000 a.C.
Sin embargo, el anĆ”lisis actual de la tĆ©cnica de momificaciĆ³n y la dataciĆ³n por radiocarbono de las muestras textiles de las envolturas de lino sitĆŗan el cuerpo momificado a finales del Reino Nuevo (c. 1200-1113 a.C.).
Esto significa que el cuerpo es mĆ”s antiguo que el ataĆŗd, lo que sugiere, segĆŗn los autores, que Ā«los comerciantes locales del siglo XIX colocaron un cuerpo no relacionado en el ataĆŗd para venderlo como un conjunto completoĀ».
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EFE