Vacunas protegen contra la variante delta, dicen estudios

Nuevos estudios en Francia muestran evidencia fresca de que las vacunas mĆ”s usadas contra el COVID-19 ofrecen protecciĆ³n fuerte contra la variante delta del coronavirus, que se estĆ” diseminando rĆ”pidamente por el mundo y es ahora la mĆ”s prevaleciente en Estados Unidos.

La delta estĆ” aumentando en poblaciones con tasas bajas de vacunaciĆ³n. El jueves, la doctora Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la PrevenciĆ³n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), dijo que eso estĆ” llevando a ā€œdos verdadesā€: las secciones del paĆ­s con grandes tasas de inmunizaciĆ³n estĆ”n regresando a la normalidad, mientras las hospitalizaciones aumentan en otras partes.

ā€œEse rĆ”pido crecimiento es preocupanteā€, dijo. Unas pocas semanas atrĆ”s la variante delta representaba apenas una cuarta parte de los casos nuevos, pero ahora representa mĆ”s de 50% y en algunos sitios, como partes del centro del paĆ­s, hasta 80%.

Los cientĆ­ficos en el Instituto Pasteur en Francia reportaron el jueves nueva evidencia de que la vacunaciĆ³n plena es clave.

En pruebas de laboratorio, la sangre de personas que habĆ­an recibido la primera dosis de las vacunas de Pfizer o AstraZeneca ā€œapenas inhibiĆ³ā€ la variante delta, reportĆ³ el equipo en la revista Nature, pero semanas despuĆ©s de recibir la segunda dosis, casi todos tenĆ­an lo que los cientĆ­ficos consideran un refuerzo inmunolĆ³gico suficiente para neutralizar esa variante, aunque la protecciĆ³n fue un poco menos potente que contra versiones previas del virus.

Los cientĆ­ficos franceses estudiaron tambiĆ©n a personas no vacunadas que habĆ­an sobrevivido al COVID-19 y descubrieron que sus anticuerpos eran cuatro veces menos potentes contra la nueva variante, pero que una dosis sencilla de la vacuna fortaleciĆ³ grandemente su respuesta inmunolĆ³gica, desatando una protecciĆ³n general contra la variante delta y otras dos mutaciones, dice el estudio. Eso respalda la recomendaciĆ³n de que los sobrevivientes de COVID-19 deben vacunarse en lugar de depender de su inmunidad natural.

Los experimentos en laboratorios se suman a datos derivados de la vida real que indican que la variante delta del virus no estƔ evadiendo las vacunas mƔs usadas en el mundo occidental, pero resaltan que es crucial que mƔs personas se vacunen antes de que el virus evolucione mƔs y pueda volverse mƔs resistente.

Los investigadores en Gran BretaƱa encontraron que dos dosis de la vacuna de Pfizer, por ejemplo, protegen en un 96% contra la hospitalizaciĆ³n y la variante delta y que son un 88% efectivas contra la infecciĆ³n sintomĆ”tica. La semana pasada, investigadores canadienses tambiĆ©n llegaron a ese hallazgo, mientras que un informe de Israel indica que la protecciĆ³n contra la infecciĆ³n leve causada por la variante delta pudo haberse reducido aĆŗn mĆ”s, a 64%.

Persiste la duda de si las personas totalmente vacunadas todavƭa deben usar mascarillas en lugares en donde surge la variante delta. En Estados Unidos, los CDC afirman que no. Incluso antes de que apareciera la variante delta, las vacunas no eran perfectas, pero la evidencia indica que si los vacunados llegan a enfermarse tendrƔn sƭntomas mucho mƔs leves.

ā€œDĆ©jenme enfatizar: si estĆ”s vacunado tienes un grado de protecciĆ³n muy altoā€, dijo el jueves el doctor Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos.

La tasa de casos en Estados Unidos ha estado aumentando desde hace semanas y la tasa de hospitalizaciones ha comenzado a subir, con un incremento de 7% comparado con el promedio de siete dĆ­as previo, dijo Walensky el jueves a la prensa. Sin embargo, la cantidad de muertes sigue siendo baja en promedio, lo que algunos expertos creen que se debe, al menos en parte, a la alta tasa de vacunaciĆ³n en personas de 65 aƱos o mĆ”s, quienes son los mĆ”s susceptibles de enfermarse de gravedad.