La variante delta, la mĆ”s reciente del coronavirus, estĆ” aprovechando las bajas tasas de vacunaciĆ³n y la prisa por aliviar las restricciones de la pandemia, lo que da nueva urgencia a las gestiones para inocular a mĆ”s personas y ralentizar su rĆ”pida propagaciĆ³n.
Las vacunas mĆ”s usadas en los paĆses occidentales todavĆa parecen ofrecer una sĆ³lida protecciĆ³n contra esta variante sumamente contagiosa, identificada por primera vez en la India y que actualmente se propaga en mĆ”s de 90 paĆses.
Pero la OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud advirtiĆ³ esta semana que la combinaciĆ³n de cepas de mĆ”s fĆ”cil propagaciĆ³n, poblaciones insuficientemente inmunizadas y una disminuciĆ³n en el uso de mascarillas y otras medidas de salud pĆŗblica antes de que el virus estĆ© mejor contenido ādemorarĆ”n el fin de la pandemiaā.
La variante delta estĆ” en posiciĆ³n de aprovechar al mĆ”ximo esas debilidades.
āCualquier sufrimiento o muerte por el COVID-19 es trĆ”gico. Con vacunas disponibles en todo el paĆs, el sufrimiento y las pĆ©rdidas que ahora estamos viendo son evitables casi en su totalidadā, dijo el jueves la doctora Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la PrevenciĆ³n de Enfermedades, al exhortar a mĆ”s estadounidenses a vacunarse antes de que la mutaciĆ³n se propague.
Ante las preocupaciones por la variante, partes de Europa han vuelto a implementar cuarentenas de viaje, varias ciudades australianas estĆ”n en confinamientos debido al brote y, en un momento en que JapĆ³n se prepara para los Juegos OlĆmpicos, algunos atletas visitantes estĆ”n infectados. La mutaciĆ³n estĆ” generando consternaciĆ³n incluso en paĆses con campaƱas de vacunaciĆ³n relativamente exitosas que, no obstante, no han alcanzado al nĆŗmero suficiente de personas para ponerle fin a la presencia del virus.
Por ejemplo, la mutaciĆ³n ha forzado a Gran BretaƱa, en donde casi la mitad de la poblaciĆ³n estĆ” totalmente vacunada, a posponer un mes su muy anticipado levantamiento de las restricciones por el COVID-19, ya que los casos se estĆ”n duplicando aproximadamente cada nueve dĆas.
En Estados Unidos ātodavĆa somos vulnerables por estos brotes y rebotesā, dijo la doctora Hilary Babcock, de la Universidad de Washington en San Luis.
Las variantes āson capaces de hallar cualquier hueco en nuestra protecciĆ³nā, comentĆ³, e hizo notar cĆ³mo las camas de hospitales y unidades de cuidados intensivos en los condados del suroeste de Missouri ādonde hay menos personas vacunadas en el estado_, estĆ”n llenĆ”ndose repentinamente, la mayorĆa con adultos menores de 40 aƱos que nunca se vacunaron.
En un momento en que casi la mitad de la poblaciĆ³n de Estados Unidos estĆ” inmunizada, Walensky dijo que aproximadamente un millar de condados, la mayorĆa en la regiĆ³n del centro-norte y el sureste, con tasas de vacunaciĆ³n por debajo del 30% āson nuestros mĆ”s vulnerablesā.
Pero la variante representa el mayor peligro en paĆses donde las vacunaciones son escasas. Los casos en Ćfrica estĆ”n aumentando mĆ”s rĆ”pido que nunca, en parte debido a la mutaciĆ³n, informĆ³ el jueves la OMS, mientras que las Ć”reas de Bangladesh que colindan con la India tambiĆ©n estĆ”n registrando un incremento impulsado por la variante. Las islas Fiji, que sĆ³lo sufrieron dos muertes en el primer aƱo de la pandemia, ahora experimentan un brote significativo atribuido a la variante y AfganistĆ”n estĆ” buscando desesperadamente suministros de oxĆgeno debido a ella.