Al menos 288 personas murieron y más de 850 resultaron heridas en una colisión entre tres trenes en India, informaron las autoridades el sábado 3 de junio de 2023, en la peor catástrofe ferroviaria del paÃs en más de 20 años.
En el lugar de la tragedia cerca de Balasore, en el estado de Odisha se observan compartimentos de tren destrozados, con trozos de metal retorcidos y manchados de sangre.
Algunos vagones quedaron completamente volteados y los equipos de rescate buscaban supervivientes atrapados entre los restos de los vehÃculos, mientras decenas de cuerpos yacÃan junto a las vÃas cubiertos por sábanas blancas.
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Labores de rescate
La salida del sol el sábado permitió a los equipos de rescate comprobar la magnitud de la tragedia. El responsable de bomberos de Odisha, Sudhanshu Sarangi, dijo que el balance era de 288 muertos, pero que podÃa aumentar hasta 380. «Las labores de rescate continúan», dijo desde el lugar de la tragedia.Â
Los accidentes ferroviarios no son inusuales en India, que cuenta con una de las mayores redes ferroviarias del mundo. El paÃs ha vivido varios siniestros de este tipo en el pasado, pero esta catástrofe se considera la más mortÃfera desde los años 1990.
El secretario en jefe del estado de Odisha, Pradeep Jena, confirmó además que «unos 850 heridos fueron enviados a hospitales» tras el suceso ocurrido a unos 200 kilómetros de la capital del estado, Bhubaneswar.
El desastre fue provocado por el descarrilamiento de un tren expreso que iba de Bengaluru hacia Calcuta, en el noreste, y que cayó a la vÃa adyacente en dirección sur.
Minutos después, el Coromandal Express, que iba de Calcuta a Chennai, se estrelló contra los escombros. Algunos de sus vagones colisionaron también con un tren de mercancÃas estacionado en las inmediaciones.
«Quiero olvidar las escenas»
Un sobreviviente afirmó a los reporteros locales que estaba durmiendo cuando ocurrió el accidente, y que despertó atrapado entre una decena de pasajeros. Consiguió salir del convoy arrastrándose, con heridas en el cuello y el brazo.
«La gente estaba gritando, pidiendo ayuda», contó Arjun Das, un superviviente, a la televisión local. «HabÃa heridos tirados por todas partes, dentro de los vagones y sobre las vÃas. Quiero olvidar las escenas», añadió.
Anubhav Das, un investigador de 27 años, relató también lo que vio tras el choque. «Vi escenas llenas de sangre, cuerpos destrozados y un hombre con un brazo amputado siendo ayudado desesperadamente por su hijo herido», contó.
«Perdà la cuenta de los cadáveres antes de abandonar el lugar. Ahora me siento casi culpable», dijo.
Más de 850 heridos
Ante la elevada cantidad de afectados, los heridos eran trasladados tanto en ambulancias como en autobuses hacia cualquier hospital que dispusiera de espacio.
«Preparamos a todos los grandes hospitales públicos y privados desde el sitio del accidente hasta la capital del estado para atender a los heridos», subrayó SK Panda, portavoz de las autoridades del estado de Odisha.
Agregó que «75 ambulancias» fueron enviadas al lugar y que también se desplegaron «muchos autobuses» para transportar a la vez a los pasajeros heridos.
El primer ministro indio, Narendra Modi, se trasladó en helicóptero el sábado a la zona del accidente y tenÃa previsto más tarde visitar a pasajeros ingresados en hospitales de Balasore.
«En esta hora de dolor, mis pensamientos están con las familias que perdieron a seres queridos. Que los heridos se recuperen pronto», dijo Modi en Twitter.
El accidente ferroviario más mortÃfero del paÃs se remonta al 6 de junio de 1981 en el estado de Bihar (este), donde siete vagones de un tren se precipitaron desde un puente hasta un rÃo causando entre 800 y 1.000 muertos.
Más recientemente, el 20 de noviembre de 2016, un tren con 2.000 pasajeros se descarriló en el estado de Uttar Pradesh (norte) mientras la mayorÃa dormÃa, causando 146 muertos y 180 heridos.
En este siglo, India ha tenido 13 accidentes de tren con más de 50 vÃctimas, tres de ellos fruto de atentados.
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