La 110ĀŖ ediciĆ³n del Tour de Francia empieza el sĆ”bado en Bilbao, envuelto en la pasiĆ³n del PaĆs Vasco, con la incĆ³gnita del estado de forma de Tadej Pogacar, el Ćŗnico que parece en disposiciĆ³n de impedir un doblete de Jonas Vingegaard.
Si las rivalidades son la sal del deporte, el Tour parece servido este aƱo con el esperado duelo entre Pogacar y Vingegaard.
Vencedores en las tres Ćŗltimas ediciones, el esloveno y el danĆ©s corren varios puntos por encima del resto, que, salvo sorpresa, competirĆ”n por la tercera plaza.
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El Tour siempre se ha caracterizado por grandes enfrentamientos como los de Anquetil/Poulidor, Hinault/Lemond o Schleck/Contador.
El duelo entre Pogacar (vencedor en 2020 y 2021, segundo en 2022) y Vingegaard (segundo en 2021, ganador en 2022) entra en esta categorĆa desde su gran batalla el pasado aƱo en el Galibier y el Granon, una de las mejores etapas de montaƱa de la historia de la ronda francesa.
El sĆ”bado podrĆan estar ya midiĆ©ndose de entrada en la primera etapa mĆ”s difĆcil de los Ćŗltimos cincuenta aƱos, segĆŗn Thierry Gouvenou, diseƱador del recorrido.
De hecho, con sus 3.300 metros de desnivel, con los altos de Vivero y de Pike como jueces, serƔ ya una cita para los favoritos, desde corredores para la general hasta batalladores como Mathieu van der Poel, Wout Van Art o Julian Alaphilippe que sueƱa con vestir el primer maillot amarillo.
30 altos, un rƩcord
Lo que sigue tampoco serĆ” fĆ”cil. Con un rĆ©cord de 30 altos, el paso por las cinco cordilleras francesas y una Ćŗnica contrarreloj, de 22,4 km y en cuesta, el Tour 2023 es una llamada a los escaladores.
Con el Marie-Blanque, Aspin y Tourmalet en los Pirineos, el Puy de DĆ“me en el Macizo Central, que regresa 35 aƱos despuĆ©s, el Grand Colombier en el Jura, el alto de la Loze en los Alpes y una etapa con cinco subida en los Vosgos la vĆspera de la llegada a ParĆs: toda una orgĆa de montaƱa para los corredores.
Y los escaladores franceses como David Gaudu, Romain Bardet y Thibaut Pinot, que corre su Ćŗltimo Tour, querrĆ”n aprovecharlo.
En ausencia de Geraint Thomas, Remco Evenepoel y Primoz Roglic, Gaudu y Bardet forman parte de los aspirantes al podio junto con los espaƱoles Enric Mas y Mikel Landa, los australianos Ben O’Connor y Jay Hindley, los sudamericanos Richard Carapaz, Egan Bernal y Daniel MartĆnez o el danĆ©s Mattias Skjelmose.
Por encima, las dos Ɣguilas ya se miran de reojo.
Ā«Jonas es el favoritoĀ», insiste Pogacar, mientras Vingegaard afirma que Ā«podrĆa decir lo mismo de Ć©l (Pogacar)Ā».
🚵🏽🪵🔥🚂🇪🇨 La imagen la pĆŗblica la cuenta oficial de @LeTour : son los favoritos para vestirse de 🟡🟡. Uno de ellos es nuestro tricolor @RichardCarapazM en su nuevo equipo el @EFprocycling . MaƱana comienza con 1/2 ⛰️. #VamosRichie @LaRed_Ecuador @teleamazonasec 📻🚵🏽💻🚂📺💪🏼🇪🇨 pic.twitter.com/9ym3OwpdUN
— Alfonso Laso Ayala (@Alfonso_Laso) June 30, 2023
Cavendish quiere superar a Merckx
Pero, la principal incĆ³gnita es la forma de Pogacar. Aparte de su Ć©xito en el campeonato de Eslovenia de escaso nivel, no ha vuelto a correr desde que se fracturĆ³ la muƱeca en la Liega-BastoƱa-Lieja, el 23 de abril, mientras Vingegaard se imponĆa en el DauphinĆ©.
El mismo Pogacar afirma no saber cĆ³mo estarĆ”. Por si acaso, el mĆ”nager de su equipo UAE, Mauro Giannetti, ha puesto al britĆ”nico Adam Yates de Ā«colĆderĀ».
Rafal Majka, sherpa fiel de Pogacar, no estĆ” preocupado. Ā«Es joven y tiene tanto talento que estoy seguro de que responderĆ”. A veces, un poco de descanso te refuerzaĀ», dijo a AFP.
Lo que parece seguro es que Pogacar tendrƔ a su servicio un equipo mejor armado que el pasado aƱo, mientras que Vingegaard podrƔ contar con el todoterreno belga Wout Van Aert, pero no con Primoz Roglic.
Ā«Pogacar llegarĆ” con cero presiĆ³n, lo que le harĆ” mĆ”s peligrosoĀ», dice Mathieu Van der Poel.
Lejos de la lucha por la clasificaciĆ³n general, Mark Cavendish intentarĆ” batir el rĆ©cord de victorias de etapa que posee empatado con Eddy Merckx (34).
A sus 38 aƱos, el britĆ”nico ya no es el mejor velocista del pelotĆ³n, pero ‘Cav’ ha prometido dejarse la piel para entrar en la leyenda del Tour.
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