Estados Unidos aprobĆ³ el lunes vacunas contra el covid con fĆ³rmulas que se dirigen a las variantes que circulan actualmente, en un momento en que las infecciones vuelven a aumentar.
Las nuevas autorizaciones son para vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer que protegen de un tipo de la variante Ć³micron. La AdministraciĆ³n de Alimentos y Medicamentos (FDA) concluyĆ³ que los beneficios de las vacunas superan los riesgos para quienes tienen mĆ”s de seis meses de edad.
Ā«La vacunaciĆ³n sigue siendo clave para la salud pĆŗblica y la protecciĆ³n permanente contra las graves consecuencias del covid-19, incluyendo la hospitalizaciĆ³n y la muerteĀ», declarĆ³ Peter Marks, alto funcionario de la FDA.
En sendos comunicados ambas empresas afirmaron que esperan que sus vacunas estĆ©n disponibles en farmacias y clĆnicas en los prĆ³ximos dĆas.
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Un panel convocado por los Centros para Control y PrevenciĆ³n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglĆ©s) se reunirĆ” el martes para ofrecer recomendaciones clĆnicas sobre quiĆ©n debe recibir las vacunas actualizadas.
Sin embargo, el gobierno del presidente Joe Biden ha insistido en aplicar anualmente dosis de refuerzo de la vacuna y se espera que los CDC tomen ese rumbo.
Esta polĆtica serĆa contraria a la de gran parte de Europa, donde los refuerzos se recomiendan generalmente a los adultos mayores o a quienes presentan un mayor riesgo debido a enfermedades subyacentes. Eso ocurre por ejemplo en Reino Unido, Francia y Alemania.
Las vacunas actualizadas de Moderna y Pfizer apuntan a la variante XBB.1.5, que en gran medida ya ha desaparecido en Estados Unidos. Sin embargo, segĆŗn la FDA, resiste bien frente a cepas mĆ”s recientes como EG.5 y BA.2.86.
Aunque la OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud (OMS) y Estados Unidos cesaron el estado de emergencia de salud pĆŗblica en mayo, los estadounidenses deberĆan poder seguir recibiendo las nuevas vacunas gratuitamente a travĆ©s de seguros privados y programas subvencionados por el gobierno.
ĀæPara quiĆ©n las vacunas?
Los especialistas tienen opiniones encontradas sobre quiƩnes deben recibir las nuevas inyecciones.
Ā«Creo que es mejor que todos los estadounidenses reciban un refuerzo de covid este otoƱoĀ» boreal, dijo a la AFP Ashish Jha, quien fungiĆ³ como coordinador de la respuesta al covid en la Casa Blanca.
Ā«Las personas de mayor riesgo serĆ”n las mĆ”s beneficiadas, pero incluso los individuos de menor riesgo obtienen mejores resultados si se vacunanĀ».
Otros, sin embargo, preferirĆan que Estados Unidos aplicara una estrategia mĆ”s selectiva.
Ā«Creo que los refuerzos deberĆan administrarse sĆ³lo a determinados grupos de riesgo (como las personas mayores), por cuanto un enfoque Ćŗnico para todos puede disminuir la confianza en la sanidad pĆŗblicaĀ», afirmĆ³ Monica Gandhi, de la Universidad de California, en San Francisco.
Tanto las vacunas de Pfizer como las de Moderna, basadas en la tecnologĆa del ARNm, conllevan riesgos poco frecuentes de inflamaciĆ³n cardĆaca, especialmente entre los hombres jĆ³venes, por ejemplo.
El covid causĆ³ un estrago mundial al matar a unos 7 millones de personas, segĆŗn la OMS. Pero gracias a las vacunas, la inmunidad previa y mejores tratamientos, el virus se tornĆ³ manejable.
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