Sara Herrera encontrĆ³ al hombre oculto entre matorrales y listo para saltar al vacĆo. Su intervenciĆ³n evitĆ³ el suicidio. Al menos dos personas intentan a la semana quitarse la vida arrojĆ”ndose desde los puentes de la capital ecuatoriana.
La sicĆ³loga de 29 aƱos integra el equipo municipal que monta guardia en el puente sobre el rĆo Chiche, de 315 metros de largo y 130 de altura.
Por suerte, ese dĆa Herrera se percatĆ³ de que un perro se internĆ³ entre los matorrales cerca del puente como siguiendo un rastro. En medio de una fuerte lluvia, recuerda que se encaminĆ³ hacia ese lugar y hallĆ³ al sujeto que lloraba desconsolado junto a una botella de licor.
Ā«Esta persona estaba escondida de las cĆ”marasĀ» del Servicio Integrado de Seguridad ECU911, relata a la AFP.
Junto a otro sicĆ³logo, un paramĆ©dico y un agente metropolitano de control se acercaron con cautela y luego de tres horas consiguieron disuadir al hombre y llevarlo hasta una zona segura, donde le brindaron contenciĆ³n emocional.
Entre mayo y lo que va de septiembre en los puentes que estĆ”n sobre los rĆos Chiche y Gualo se han detenido 36 intentos de suicidio. En ese mismo perĆodo dos personas se lanzaron al vacĆo, segĆŗn la secretarĆa que impulsa el programa Ā«Somos puente de vidaĀ» para prevenir el suicidio.
Los equipos de reacciĆ³n estĆ”n en unas cabinas blancas que cuentan con camilla y botiquĆn. Recorren los puentes de extremo a extremo. En las noches, las alertas se generan desde el ECU911, que en lo que va del aƱo reporta 300 suicidios en todo el paĆs y 508 intentos autolĆticos.
Ā«Las estadĆsticas en Quito han determinado que en el puente del Chiche y el puente del rĆo Gualo se encuentra la mayor cantidad de suicidios de precipitaciĆ³nĀ», comenta a la AFP Francisco Viteri, secretario de Salud del Municipio. La mayorĆa son hombres.
En el Chiche, mensajes anĆ³nimos tambiĆ©n intentan persuadir a quienes se acercan. Ā«Hoy no es un buen dĆa, pero te prometo que mejorarĆ”Ā», dice uno de los pequeƱos avisos adheridos a las estructuras de hierro.
Sin carriles peatonales, el puente vibra con fuerza al paso de camiones. La sola vista hacia la quebrada marea.
En el estado venezolano de MƩrida, los puentes tambiƩn estƔn bajo vigilancia ante los frecuentes suicidios. Grupos religiosos emplean igualmente mensajes para disuadir a los potenciales suicidas.
Tasas de suicidios en Ecuador
En Ecuador, con 18 millones de habitantes, la tasa de suicidios es de 6,9 por cada 100.000 personas, indicĆ³ el ministerio de Salud a la AFP. En 2021, la cartera registrĆ³ 1.237 casos, en su mayorĆa de hombres.
La OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud reporta que al aƱo unas 700.000 personas se quitan la vida en todo el planeta.
Viteri precisa que en general Ā«un 8% de las personas que toman la decisiĆ³n de un suicidio optan por una precipitaciĆ³n de altura. La mayor parte de eventos suicidas se realizan en el entorno del hogarĀ».
Miedo y vergĆ¼enza
Ā«Existe aĆŗn el tabĆŗ sobre las enfermedades mentales y si yo sufro de ansiedad no voy a una unidad de salud porque me da vergĆ¼enza, me da miedo de lo que va a pasar. Entonces existe un subregistro en las atencionesĀ», seƱala Nathalie LĆ³pez, sicĆ³loga del programa municipal.
Lamenta que los familiares de quienes intentan suicidarse en los puentes Ā«no quieren hacerse cargo de la personaĀ» cuando es llevada al hospital.
De ahĆ que educar a las familias y comunidades sea importante, apunta Viteri, agregando que Ā«los servicios de siquiatrĆa y sicologĆa del ministerio de Salud no tienen toda la capacidad operativa para responderĀ».
Las atenciones mĆ©dicas en hospitales pĆŗblicos por episodios depresivos, por ejemplo, escalaron de 63.671 en 2019 a 117.054 en 2021.
Las sicĆ³logas coinciden en que durante sus rondas en el puente se han encontrado con personas que se detienen en las pequeƱas cabinas buscando alguien que las escuche.
Ā«No siempre la gente se acerca porque quiere suicidarse, sino porque necesita hablar, necesita ser escuchadaĀ», apunta LĆ³pez.
DĆa Mundial para la PrevenciĆ³n del Suicidio
El 10 de septiembre se celebra el DĆa Mundial para la PrevenciĆ³n del Suicidio bajo el liderazgo de la AsociaciĆ³n Internacional para la PrevenciĆ³n del Suicidio (IASP) con el apoyo de la FederaciĆ³n Mundial para la Salud Mental y la OrganizaciĆ³n Mundial de la Salud (OMS).
Agencia AFP.