Cómo se contagian, síntomas, riesgos…; diferencias entre la tosferina y la fiebre amarilla

Ecuador se encuentra este 2025 ante una alerta epidemiológica por dos enfermedades: la fiebre amarilla y la tosferina. Según el ministro de Salud, Edgar Lama, las dos tienen causas regionales. «Este brote tiene una causa regional, países vecinos, como Colombia y Perú, también enfrentan situaciones similares e incluso más intensos», indicó.

La Cartera de Estado ha decidido priorizar la inmunización de la población de alto riesgo. Para tosferina la vacuna pentavalente se coloca a bebés de entre 2 y 6 meses de edad, el primer refuerzo a niños de 18 meses y el segundo refuerzo a niños de 5 años hasta antes de cumplir 7 años. Es decir, todas las niñas y niños de hasta 7 años deben completar 5 dosis.

En tanto, la vacuna contra fiebre amarilla está dirigida a niños de 12 a 23 meses (esquema nacional); viajeros de 1 a 59 años al menos 10 días antes de viajar a países que solicitan certificado internacional de vacunación; y residentes, turistas y comerciantes de 2 a 59 años (sin vacuna) al menos 10 días antes de ingresar a provincias amazónicas.

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¿Cuáles son las diferencias entre ambas enfermedades?

La tosferina es una infección respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Esta se transmite fácilmente de persona a persona a través de la tos y los estornudos. Sus síntomas son:

• Fiebre
• Secreción nasal
• Vómito post-tos
• Tos seca: puede durar varias semanas o meses y, a menudo, empeora por la noche
• Interrupción de la respiración

Los bebés y niños pequeños son más vulnerables y pueden sufrir ataques intensos que les dificulta comer, beber, respirar o dormir.

La fiebre amarilla es una enfermedad viral hemorrágica aguda de alto impacto y alta amenaza. El contagio se realiza a través de la picadura de mosquitos, que previamente se infectaron por personas o animales, como los monos.

Los casos de contagio pueden ser difíciles de distinguir de otras fiebres hemorrágicas virales como el arenavirus, hantavirus o dengue. Las personas contagiadas presentan los siguientes síntomas:

• Fiebre
• Dolor muscular con prominente dolor de espalda
• Dolor de cabeza
• Pérdida de apetito
• Náuseas o vómitos
• En casos graves, coloración amarilla en piel y ojos

Las autoridades han iniciado con campañas de vacunación contra esas dos enfermedades. E incluso, el Ministerio de Educación dispuso que el uso obligatorio de mascarillas, por un periodo de 60 días, en instituciones educativas de cuatro provincias del país: Guayas, Manabí, Pichincha y Santo Domingo de los Tsáchilas.

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