Un equipo de investigadores del Museo de Historia Natural Lee Kong Chian de la Universidad Nacional de Singapur descubrieron una nueva especie de «cucaracha marina» gigante en el fondo del océano Índico, al sur de la isla de Java
Durante la investigación se exploraron 63 sitios durante dos semanas. En estos lugares se recolectaron en total 12 000 especímenes, incluido cangrejos, medusas, moluscos, langostinos, esponjas, estrellas de mar, erizos, entre otros. Los ejemplares pertenecían a 800 especies en total, de las cuales 12 no estaban registrados en la literatura científica.
Al crustáceo, de 36 centímetros se lo bautizó recientemente como ‘Bathynomus rakasa’.
El hallazgo se realizó a una profundidad de entre 957 y 1 259 metros durante una expedición en 2018. Es por eso que el equipo dirigido por Peter Ng, jefe del Museo de Historia Natural, utilizó varias herramientas de exploración de aguas profundas.
Los detalles del hallazgo se encuentran publicados desde el pasado 8 de julio en la revista ZooKeys.
CUCARACHA ACUÁTICA
Esta cucaracha acuática habita en el lecho marino y se alimenta de los restos de animales muertos que llegan hasta el fondo del mar. Al igual que la cucaracha común terrestre, es capaz de sobrevivir durante largos períodos sin comida.
Pese a que la mayoría de estos isópodos alcanzan alrededor de 33 centímetros de longitud, esta nueva especie puede llegar a medir 50 centímetros gracias al frío y la poca cantidad de depredadores de las profundidades del mar.
Por extraño que parezca, los isópodos gigantes son muy populares en Japón, incluso los consideran adorables. Estos animales se pueden encontrar en el país nipón en forma de peluche y como un animal al que se puede capturar en el Animal Crossing.
Según el Museo de Historia Natural Lee Kong Chian, de la Universidad Nacional de Singapur, esta “cucaracha marina” gigante es conocido «cariñosamente» como «isópodo Darth Vader» por la similitud de su cabeza con la del casco del antagonista de la saga de ficción de ‘La Guerra de las Galaxias’.