Una grata sorpresa se llevaron los cientĆficos de la NASA que estudian Marte al percibir el impacto de un meteorito sobre el planeta rojo. El fenĆ³meno se registrĆ³ el 24 de diciembre de 2021, cuando el impacto provocĆ³ sacudidas de magnitud 4 en la superficie marciana.
Estas fueron detectadas gracias a la sonda Insight y su sismĆ³metro, que aterrizĆ³ en Marte hace casi cuatro aƱos, a unos 3.500 kilĆ³metros del lugar del impacto. Pero el origen de este temblor marciano solo fue confirmado cuando la nave llamada Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), en Ć³rbita alrededor del planeta, tomĆ³ imĆ”genes del crĆ”ter reciĆ©n formado, menos de 24 horas despuĆ©s.
La impresionante imagen muestra bloques de hielo que fueron proyectados en la superficie y un crƔter de unos 150 metros de diƔmetro y 20 de profundidad, el mƔs grande observado desde la puesta en servicio del orbitador MRO, hace 16 aƱos.
Our @NASAInSight Mars lander "heard" seismic signals while our Mars Reconnaissance Orbiter captured images of the impact crater made by this Martian meteorite. To make the sounds audible, the data was sped up 100 times. Listen: https://t.co/X00C5ca2NQ
— NASA (@NASA) October 27, 2022
Incluso cuando los impactos de meteoritos no son raros en Marte Ā«jamĆ”s hubiĆ©ramos pensado presenciar algo tan grandeĀ», dijo el jueves en rueda de prensa Ingrid Daubar, del equipos de misiones de la sonda Insight y del MRO.
Los investigadores estiman que el meteorito debĆa tener unos 12 metros, con lo que en la Tierra se habrĆa desintegrado en la atmĆ³sfera.
El impacto ‘mĆ”s grande’ jamĆ”s escuchado
Ā«Es simplemente el impacto en la superficie mĆ”s grande de meteorito que haya sido escuchado desde que la ciencia cuenta con sismĆ³grafos o sismĆ³metrosĀ», explicĆ³ a la AFP Philippe LognonnĆ©, profesor en planetologĆa que participĆ³ en dos estudios producto de estas observaciones y que fueron publicados el jueves en la revista Science.
La NASA tambiĆ©n difundiĆ³ la grabaciĆ³n de audio del sismo, obtenida acelerando las vibraciones recogidas por el sismĆ³metro para hacerlas audibles.
La presencia de hielo, en especial, fue calificada de Ā«sorprendenteĀ» por Daubar. Ā«Es el punto mĆ”s caliente de Marte, el mĆ”s prĆ³ximo al ecuador, donde se ha visto hielo alguna vezĀ».
AdemĆ”s es de interĆ©s cientĆfico para el estudio del clima marciano pues la presencia de hielo en estas latitudes podrĆa ser Ā«muy ĆŗtilĀ» para futuros exploradores, dijo Lori Glaze, directora de ciencias planetarias en la NASA.
Las informaciones recolectadas deben permitir afinar el conocimiento del interior de Marte y la historia de su formaciĆ³n. La sonda Insight ha detectado mĆ”s de 1.300 temblores en Marte, algunos causados por meteoritos mĆ”s pequeƱos.
Con informaciĆ³n de | Agence France-Presse/