Un equipo de investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), la Universidad de Bolonia (Italia) y el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador buscan confirmar el primer registro en territorio ecuatoriano de la hormiga tejedora ‘camponotus textor’.
Este descubrimiento puede ampliar el rango de distribuciĆ³n conocido de la especie en aproximadamente 1 042 kilĆ³metros desde el punto mĆ”s cercano en PanamĆ”, segĆŗn asegurĆ³ en un comunicado el Inabio.
Los investigadores Ignacio J. Moreno-BuitrĆ³n, Selene Escobar-RamĆrez, Isabel Becdach-Mesia y Diego F. Cisneros-Heredia utilizaron datos de ciencia participativa del portal iNaturalist y de colecciones cientĆficas de museos ecuatorianos para entender mejor la distribuciĆ³n de ‘amponotus textor’.
Sin embargo, el Inabio aclarĆ³ que los datos de ciencia participativa, por sĆ solos, no pueden definitivamente confirmar la presencia de esta hormiga en Ecuador debido a la necesidad de datos morfomĆ©tricos precisos.
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Ā«Aunque no es posible confirmar con certeza las observaciones de iNaturalist como C. textor, los datos participativos pueden servir como un primer paso para evaluar la distribuciĆ³n potencial de esta especie en nuevas Ć”reasĀ», aƱadiĆ³ el Instituto de Biodiversidad.
De confirmarse este hallazgo con datos morfomĆ©tricos, el nĆŗmero de especies de hormigas conocidas en Ecuador llegarĆa a 826. Mientras que las especies del gĆ©nero ‘camponotus‘ a al menos 61.
‘Camponotus’ es el segundo gĆ©nero de hormigas mĆ”s grande. DespuĆ©s de ‘pheidole’, con mĆ”s de 1 000 especies descritas, divididas en 43 subgĆ©neros. En Ecuador continental se han descrito al menos 60 especies y cinco subespecies.
‘Camponotus textor’ se ha registrado en CentroamĆ©rica (Honduras, MĆ©xico, Costa Rica y PanamĆ”) y en AmĆ©rica del Sur (este de Brasil, Bolivia y Guayana Francesa).
La falta de informaciĆ³n sobre su distribuciĆ³n y la posible confusiĆ³n con registros mĆ”s antiguos, identificados como ‘camponotus senex’ en el norte de SuramĆ©rica, impiden determinar si esta especie es nativa de Ecuador o si fue introducida recientemente.
La situaciĆ³n se complica debido a los pocos registros y colecciones cientĆficas de hormigas en las tierras bajas del PacĆfico de Ecuador, apuntĆ³ el Inabio en su comunicado.
La riqueza de especies y la composiciĆ³n de las comunidades de hormigas en el oeste de Ecuador aĆŗn son poco conocidas.
Aunque los datos de ciencia participativa son cruciales para proporcionar informaciĆ³n geogrĆ”fica sobre estas especies, es esencial que los caracteres de identificaciĆ³n sean claramente visibles en las fotos subidas a plataformas participativas.
Este estudio subraya la importancia de combinar colecciones cientĆficas de museos con datos de ciencia participativa para identificar especies crĆpticas. (EFE)
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