Autoridades chilenas y ejecutivos de la farmacĆ©utica china Sinovac anunciaron el miĆ©rcoles la instalaciĆ³n en Chile de una planta de llenado y envasado de vacunas contra COVID-19 que se exportarĆ”n al resto de AmĆ©rica Latina.
La planta china, que entrarĆ” en funciones el primer trimestre de 2022, considera una inversiĆ³n de 60 millones de dĆ³lares para una producciĆ³n anual de 50 millones de dosis de la vacuna CoronaVac de Sinovac, que se basa en un virus inactivo que requiere dos dosis ādeben pasar 28 dĆas entre una y otraā y puede mantenerse en refrigeradores comunes.
El anuncio se realizĆ³ en una rueda de prensa a la que asistieron ministros de Estado y ejecutivos de Sinovac durante la cual se informĆ³ que tambiĆ©n se instalarĆ” en Chile un centro de investigaciĆ³n y desarrollo de vacunas.
āSinovac viene a Chile para que el centro neurĆ”lgico, para que el centro principal de producciĆ³n de vacunas para LatinoamĆ©rica estĆ© ubicado en nuestro paĆsā, seƱalĆ³ el rector de la Universidad CatĆ³lica, Ignacio SĆ”nchez.
āHoy dĆa la urgencia de la pandemia requiere un trabajo acelerado en tĆ©rminos de manufactura de vacunas, y es por eso que esta planta de envasado es la primera etapaā, seƱalĆ³ el doctor Alexis Kalergis, director del Instituto Milenio en InmunologĆa e Inmunoterapia de la Universidad CatĆ³lica.
El ministro de Salud, Enrique Paris, afirmĆ³ por su parte que āaquellos paĆses que han tenido dificultades para adquirir vacunas, obviamente que nosotros queremos ayudarlosā. AƱadiĆ³ que āaquĆ hay un concepto de solidaridad muy importante, de amistad internacional a nivel latinoamericano, de colaborar con nuestros hermanos y avanzar en el manejo y combate de la pandemiaā.
El centro de investigaciones de virus respiratorios se ubicarĆ” en el puerto de Antofagasta, 1.400 kilĆ³metros al norte de la capital, y la planta de llenado y envasado serĆ” levantada en Santiago.
La decisiĆ³n de Sinovac fue adoptada luego de una visita al paĆs sudamericano de una delegaciĆ³n de cientĆficos y ejecutivos de la farmacĆ©utica, encabezada por su vicepresidente Weining Meng, que visitaron terrenos industriales cercanos a puertos y aeropuertos.
Chile tiene una cercana relaciĆ³n con China. Ambos paĆses firmaron en junio de 2020 un contrato que asegura al paĆs sudamericano 20 millones de dosis anuales, por tres aƱos, hasta completar 60 millones de vacunas.
El paĆs sudamericano ha recibido 29,2 millones de vacunas, de las cuales 19,6 millones son de Sinovac y 6,8 millones son de la estadounidense Pfizer, 2,1 millones de AstraZeneca y 575.000 de CanSino.
El inmunizante chino es el pilar del programa de vacunaciĆ³n de Chile, un paĆs de 19 millones de habitantes que figura entre un puƱado de nĆŗmero de paĆses que mĆ”s poblaciĆ³n ha inmunizado. En seis meses ha inoculado con la primera dosis al 87% de los 15,2 millones de personas que busca vacunar y el 80% recibiĆ³ las dos dosis requeridas.
Chile ha disminuido fuertemente los infectados diarios, por debajo de los mil, y los enfermos graves por COVID-19, por lo que las Ćŗltimas semanas iniciĆ³ una flexibilizaciĆ³n de las restricciones sanitarias, aunque existe temor de una eventual expansiĆ³n de la contagiosa variante Delta, identificada hasta ahora en 55 personas. De ellas, cuatro se infectaron por transmisiĆ³n comunitaria en el gran Santiago.
En la vĆspera del anuncio, el Ministerio de Salud chileno divulgĆ³ un estudio que indica que a seis meses de aplicarse, la vacuna de Sinovac mantiene una efectividad del 58,4% para prevenir la infecciĆ³n, 5% menos que lo mostrado en junio. Sin embargo, evita en 86% la hospitalizaciĆ³n, en 90% el ingreso a una Unidad de Cuidados Intensivos y previene la muerte en el 86,4% de los casos. El anĆ”lisis se hizo sobre una muestra de 8,6 millones de personas.
Chile registra 1,6 millones de contagiados desde la llegada de la pandemia, en marzo del aƱo pasado, y mƔs de 35.000 fallecidos.