En la ciudad boliviana de Cochabamba se repite una escena cada maƱana: largas filas de personas que esperan comprar diĆ³xido de cloro para ingerirlo con la esperanza de combatir el nuevo coronavirus.
El uso de este compuesto quĆmico desatĆ³ una controversia polĆtica en el paĆs. Mientras que el gobierno interino de Jeanine ĆƱez lo desaconseja al igual que organismos internacionales como la OrganizaciĆ³n Panamericana de la Salud (OPS) y la AdministraciĆ³n de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglĆ©s), simpatizantes del expresidente Evo Morales que actualmente controlan el poder legislativo lo promueven.
SegĆŗn la OPS, el diĆ³xido de cloro es un gas de color amarillo-rojizo utilizado como blanqueador que al mezclarse en agua genera iones clorito. Ambas especies quĆmicas son altamente reactivas, por lo que tiene capacidad de eliminar bacterias y otros microorganismos en medios acuosos. Sin embargo, el organismo no recomienda utilizar ningĆŗn producto a base de este compuesto bajo ninguna circunstancia ātrĆ”tese de pacientes contagiados o noā porque no hay evidencia sobre su eficacia y su ingesta o inhalaciĆ³n podrĆa ocasionar graves efectos adversos.
No solo no ayuda contra el coronavirus, sino que puede daƱar la salud
Por su parte, la FDA lo cataloga como un desinfectante que puede daƱar la salud y advirtiĆ³ por primera vez sobre su consumo en 2010.
La gente de Cochabamba ha acudido a este producto en medio de la desesperaciĆ³n de saberse en una de las ciudades mĆ”s castigadas por el coronavirus. El principal problema que enfrenta esta regiĆ³n del centro es que sus hospitales pĆŗblicos y servicios funerarios se han visto rebasados, por lo que en semanas recientes llegaron a observarse ataĆŗdes y fallecidos en las calles.
AndrĆ©s Poma, un profesor de 34 aƱos, dijo a The Associated Press que Ć©l toma diĆ³xido de cloro para prevenir el contagio de coronavirus porque, segĆŗn le dijo un familiar, al ingerirlo se recuperĆ³. āTengo miedo, hay que intentarā, dijo. āĀæQuĆ© vamos a hacer? ĀæEsperar a que me muera en la puerta del hospital o en la puerta de mi casa?ā.
El Ćŗltimo reporte del Ministerio de Salud da cuenta de un acumulado de 52,218 casos y 1,942 decesos por coronavirus. Cochabamba reporta un total de 5,926 casos y 437 muertos, teniendo la tasa mĆ”s alta de letalidad a nivel nacional.
Al poco tiempo de que el diĆ³xido de cloro empezara a consumirse en Bolivia, el Ministerio de Salud informĆ³ que se registraron varios casos de intoxicaciĆ³n y precisĆ³ que al menos cinco se dieron en La Paz. āEl Ministerio de Salud, no puede arriesgarse a recomendar algo que no tenga una base cientĆficaā, dijo el viceministro de GestiĆ³n del Sistema Sanitario, Miguel Ćngel Delgado.
El doctor Antonio Viruez, del Hospital del Norte ubicado en la ciudad de El Alto, vecina a La Paz y donde estĆ”n hospitalizados los pacientes intoxicados, se refiriĆ³ al caso mĆ”s grave en un informe difundido a medios.
āSe automedicĆ³ con diĆ³xido de cloro y no sĆ³lo por eso, tambiĆ©n tomĆ³ ivermectina (un antiparasitario que ha demostrado eficacia en el combate a algunos virus). Ćl tenĆa solo resfrĆo y pensĆ³ que tenĆa COVID-19. Al automedicarse el riesgo es alto y entendemos que los hospitales estĆ”n llenos y la desesperaciĆ³n estĆ” haciendo que lo consuman, pero es peligrosoā, dijo el mĆ©dico. āEste paciente ahora tiene una neumonitis, sus pulmones no estĆ”n funcionando bien, el diĆ³xido de cloro es sĆ³lo un desinfectante y es peligrosoā.
Yendo en contra del gobierno de ĆƱez, la Asamblea legislativa Plurinacional dominada por el partido de Morales impulsa un proyecto de ley que promueve su uso. La CĆ”mara de Senadores lo aprobĆ³ la semana pasada y autoriza āde forma excepcional, la elaboraciĆ³n, comercializaciĆ³n, suministro y uso de la soluciĆ³n de diĆ³xido de cloro para la prevenciĆ³n y tratamiento del coronavirusā. El diputado Remberto Calani dijo que presentĆ³ el proyecto para evitar la comercializaciĆ³n de un mercado negro.
La gobernadora de Cochabamba, Esther Soria, del partido de Morales, informĆ³ que ha acordado impulsar una ley departamental para que se pueda autorizar la medicaciĆ³n del diĆ³xido de cloro y otros productos alternativos, como la medicina tradicional. El alcalde de la ciudad, JosĆ© MarĆa Leyes, planteĆ³ la distribuciĆ³n gratuita del compuesto quĆmico para los pacientes de COVID-19.
Federico Anza, un naturista con estudios en bioquĆmica que tiene una tienda en la que prepara y vende el diĆ³xido de cloro en Cochabamba, dijo a la AP que si bien Ć©l y su equipo de trabajo no ha hecho una investigaciĆ³n propia, se cree que el producto āoxida al virus, o sea, lo chamuscaā. Su local lo vende en presentaciĆ³n lĆquida y se ingiere en gotas.
āYo, mi esposa lo consumimos y no nos ha pasado nadaā, dijo. SegĆŗn Ć©l hay al menos 40,000 personas que lo compraron sin reportar alguna intoxicaciĆ³n, pero el servicio de salud departamental confirmĆ³ diez intoxicados en una semana.
Fernando Rengel, presidente de la sociedad cientĆfica de la ciudad, explicĆ³ que el miedo y la desesperaciĆ³n estĆ”n llevando a la gente a consumir el producto. āEsto viene de muchos aƱos atrĆ”s, que es milagroso que sana el cĆ”ncer, VIH, la malaria entre otras, pero no hay un estudio cientĆfico que pruebe que cura alguna enfermedadā.