Ecuador, el primer exportador mundial de banano, iniciará un proceso de auditorÃas a las empresas exportadoras de este fruto para verificar que cumplan con el pago del precio mÃnimo de sustentación de la caja de la fruta, informó este miércoles el Ministerio de Agricultura y GanaderÃa (MAG).
De acuerdo con el Ministerio, las exportadoras que no paguen el precio mÃnimo de sustentación pueden ser sancionadas económicamente y suspendida su comercialización.
Precisó que las auditorÃas se realizarán a las 245 empresas exportadoras de banano, asà como a las 15 asociaciones exportadoras a fin de verificar «que estén pagando el precio mÃnimo de sustentación de la caja de la fruta, fijado en 6,25 dólares».
«Al incumplimiento en el pago del precio de la caja de banano, se suma el conflicto bélico que mantienen Rusia y Ucrania. Este está impidiendo que Ecuador coloque en esos paÃses el 25 % de las exportaciones nacionales de la fruta, como lo hacÃa antes del inicio de la guerra», indicó el comunicado.
Sanciones
En el escrito detalló que las empresas que incumplan con el pago del precio mÃnimo de sustentación serán sancionadas de acuerdo con lo que establece la Ley para Estimular y Controlar la Producción y Comercialización del Banano, Plátano (Barraganete) y otras musáceas, afines, destinadas a la exportación.
El artÃculo 4 de la mencionada normativa establece las sanciones por incumplimiento y reincidencias, que pueden incluir sanciones monetarias que multipliquen de 25 a 50 veces el monto del perjuicio por incumplimiento, y la suspensión de exportar por 15 dÃas.
En caso de reincidencia, la suspensión de exportar será de 30 dÃas. Si no pagan el precio mÃnimo de sustentación por tercera ocasión, se suspenderá al exportador por 60 dÃas, y si incurre en un cuarto incumplimiento, la suspensión será definitiva.
Las auditorÃas estarán a cargo de la SubsecretarÃa de Fortalecimiento de Musáceas.
También un equipo técnico del MAG cruzará información con el Banco Central del Ecuador (BCE) y su Sistema de Pagos Interbancarios (SPI).
Una vez concluido el proceso de auditorÃa y control se iniciarán de oficio los expedientes administrativos que correspondan de acuerdo con la normativa legal vigente.
Ultimátum
El ministro de Agricultura y GanaderÃa, Bernardo Manzano, advirtió que no se tolerará más los incumplimientos.
«Es vital el respeto al precio mÃnimo para no perjudicar a los más necesitados, nuestros pequeños productores», dijo al agregar que el único interés es proteger al pequeño productor para que trabaje en condiciones más justas y competitivas.
A mediados de mayo, el Ministerio de Agricultura ya abrió una investigación a cuatro empresas exportadoras de banano ante  las denunciadas recibidas por parte de productores que afirmaban no haber recibido el precio mÃnimo estipulado por ley.
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EFE