Gracias a su afinado sentido del olfato, los perros son utilizados en todo el mundo para detectar drogas, dinero o explosivos. En Chile, estas capacidades intentan aplicarse en la detecciĆ³n del coronavirus.
Una brigada canina estĆ” siendo entrenada para que puedan diferenciar por el olor a enfermos de COVID-19 y a personas sanas.
Una medida innovadora ideada en Francia pero que ya desarrollan tambiĆ©n en Reino Unido, Finlandia y Emiratos Ćrabes. La idea cruzĆ³ medio mundo para tratar de ponerla en prĆ”ctica con cuatro canes de Carabineros (PolicĆa chilena).
Aunque el SARS-CoV-2 en sĆ mismo no huele a nada, la respuesta inmunolĆ³gica del cuerpo humano para hacer frente a la enfermedad genera componentes que pueden ser detectados a travĆ©s del sudor. Vale recordar que la capacidad olfativa de los canes es 50 veces superior a la del ser humano.
El coronel Julio Santelices, director de la escuela de especialidades de Carabineros de Chile, explicĆ³ que esta Ā«prevenciĆ³n cientĆficaĀ» es un hito para las brigadas caninas.
AfirmĆ³ que anteriormente ya han demostrado su efectividad en la detecciĆ³n de otras sustancias que sĆ tienen un olor especĆfico en sĆ mismas.
Ā«Estos perros van a poder detectar la enfermedad de forma temprana. Ellos no van a reemplazar al (test) PCR pero son una herramienta fantĆ”stica que nos permite detectar de forma temprana este tipo de enfermedadĀ», afirmĆ³ Santelices.
PERROS POLICĆAS ANTICOVID-19
El proyecto desarrollado por Carabineros y la Universidad CatĆ³lica busca crear una primera brigada canina capacitada para detectar personas enfermas de COVID-19. Se prestarĆ” atenciĆ³n especial a la detecciĆ³n de casos asintomĆ”ticos.
A pesar de que el entrenamiento de los canes todavĆa estĆ” en una primera fase, la idea es que a finales de agosto puedan estar trabajando en la calle.
El coronavirus en Chile registra unos 320.000 casos y 7.069 muertos por la COVID-19.
Ā«En una hora un perro puede olfatear a 250 personas. Si ingresamos con 4 perros a un terminal de autobuses o a un estadio, ellos pueden olfatear en una hora a 1.000 personas. La efectividad es muy importante y establecimos que es superior al 95 %Ā», afirmĆ³ el coronel Santelices.
Los 300 millones de terminaciones nerviosas existentes en el hocico de un perro hacen de este animal un arma perfecta para detectar enfermos. Los cuatro pioneros de Carabineros son de las razas labrador y golden retriever, la Ć©lite entre los sabuesos y los perros rastreadores.
Ā«Los perros, una vez que estĆ©n adiestrados para el olor del COVID-19, van a poder detectar en forma temprana ese tipo de enfermedad y eso nos va a permitir a Carabineros aislar a esta persona, coordinar con el Ministerio de Salud, trasladarla a un hospital y hacerle la prueba PCR y derivarlo a un centro asistencial o a una casa de reposoĀ», aƱadiĆ³ el uniformado.
BASE CIENTĆFICA EN LA RESPUESTA INMUNE
Fernando Mardones, profesor de epidemiologĆa veterinaria, afirmĆ³ que este proyecto de detecciĆ³n de enfermedades a travĆ©s del olfato de perros puede abrir muchas posibilidades.
Ā«No sabemos si esta va a ser la Ćŗnica pandemia que vamos a vivir en la humanidad, por lo que es mĆ”s relevante aĆŗn que estemos trabajando en esta investigaciĆ³n cientĆficaĀ», indicĆ³ el coronel Santelices.
AdemĆ”s, para tranquilidad de los amantes de los animales, los perros no corren riesgo de contagio. Tienen una probabilidad muy baja de enfermar por la COVID-19, por lo que pueden estar en la primera lĆnea de detecciĆ³n del SARS-CoV-2. EFE