En sus cinco participaciones mundialistas anteriores, Marruecos solo pasó a octavos de final en una, en México-1986. Pero este jueves 1 de diciembre tiene la gran oportunidad para avanzar de nuevo, ante la ya eliminada Canadá, en Doha.
Será en el cierre de la tercera jornada del grupo F, donde Marruecos depende de sí mismo para lograr la misión, bastándole incluso con el empate.
Los números dicen que tiene 4 puntos, igual que Croacia, y está por delante de Bélgica (3 unidades). Eso sí, su rival del día, Canadá ya está eliminada y jugará sin presión, lo que puede significar un peligro.
Una victoria clasifica a los marroquíes para los octavos, como primeros o segundos de grupo. El empate le sirve para pasar como segundo y una derrota le obliga a depender del resultado entre belgas y croatas, que juegan a la vez en el otro partido del grupo.
«Todavía no hemos ganado nada. Canadá es un muy buen equipo y para derrotarle tendremos que conservar el espíritu combativo», afirmó el seleccionador de los ‘Leones del Atlas’, Walid Regragui.
En la primera fecha, Marruecos había igualado sin goles ante la Croacia de Luka Modric, la vigente subcampeona mundial.
Sobre el papel, el juego ante Canadá se presenta como el más asequible de la primera fase para el equipo norteafricano. La generación de Hakim Ziyech, Achraf Hakimi y compañía espera emular a sus predecesores de hace 36 años.
Marruecos cuenta en Catar con una de las hinchadas más numerosas y entusiastas. Esto supone un aliciente para el equipo que fue cuartofinalista en la Copa de África.
Posibles alineaciones:
Canadá: St. Clair (ou Borjan) – Johnston, Vitoria, Miller, Laryea – Buchanan, Kone, Osorio, Hoilett – Davies, David. Seleccionador: John Herdman (ENG)
Marruecos: Bounou – Hakimi, Aguerd, Saïss, Mazraoui – Ounahi (ou Sabiri), S. Amrabat, Amallah – Ziyech, En-Nesyri, Boufal. Seleccionador: Walid Regragui (MAR)
Árbitro: Raphael Claus (BRA)
Estadio al Thumama.
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