Ha habido siete finales de Champions League entre equipos del mismo paĆs y todas han sido en este siglo. No es casualidad. La centralizaciĆ³n del fĆŗtbol europeo ha provocado un acaparamiento de tĆtulos entre los mismos y esta vez es Inglaterra la que recoge el guante, aunque en la final entre el Manchester City y el Chelsea, sus directores sean un espaƱol y un alemĆ”n y solo haya cuatro ingleses sobre el cĆ©sped.
La pĆ©rfida Albion vuelve a erigirse como epicentro del fĆŗtbol mundial, apenas dos aƱos despuĆ©s de que el Liverpool doblegase al Tottenham Hotspur en una insĆpida final en Madrid. Aquellos dos equipos, tambiĆ©n de autor, han cedido el testigo a un primerizo como el Manchester City, y a un Chelsea que aĆŗn vive de lo que ocurriĆ³ en MĆŗnich hace nueve aƱos.
Manchester City llega como favorito
No queda en la plantilla ningĆŗn superviviente del conjunto que se impuso a contracorriente al Bayern de MĆŗnich en 2012, aunque el espĆritu de aquella llama sigue presente y es el que les dota de esperanza. Porque el City vuelve a ser favorito.
No pesan las dos victorias consecutivas que traen los ‘Blues’. 1-0 en las semifinales de FA Cup y 1-2 en la Premier. Estas dos bofetadas de Thomas Tuchel a Pep Guardiola son pasado, aunque demuestran la capacidad del alemĆ”n para ser el contrapunto a la estrategia del espaƱol.
El juego sĆ³lido y defensivo del germano, perdedor ya el aƱo pasado con el ParĆs Saint Germain, ha sabido imponerse a la sinfonĆa perfecta que toca Guardiola, con los mejores instrumentos desde que llegara hace cinco aƱos a MĆ”nchester. Por fin su ciclo toca el clĆmax. Tras acumular tĆtulos domĆ©sticos, el de Sampedor acaricia el dĆa por el que firmĆ³ por el City.
Todo el dinero invertido por los jeques cobra sentido cuando el himno de la Champions League reciba al City en Do Dragao, donde unos 5.000 aficionados de cada equipo se darĆ”n cita en la grada. A ritmo del Ā«WonderwallĀ» de Oasis, como en otro tiempo fue el Ā«Viva la VidaĀ» de Coldplay, los Phil Foden, Kevin de Bruyne y Riyad Mahrez, tratarĆ”n de completar la conquista del petrĆ³leo sobre el fĆŗtbol europeo. Lo que no consiguiĆ³ el PSG en 2020.
Chelsea tiene lo suyo
El Chelsea tampoco es el defensor del pueblo ni el hĆ©roe de la historia. El equipo que mĆ”s gastĆ³ el pasado verano recobrĆ³ la gloria al amparo del multimillonario Roman Abramovich, pero eso fue hace tanto tiempo que ya es costumbre verle en estas instancias, por mucho que sea su primera final en nueve aƱos.
Si Tuchel conquista la ‘Orejona’, habrĆ” revolucionado un equipo a la deriva en apenas cinco meses. Si lo hace Guardiola, habrĆ” transformado en Ć©xito un proyecto a largo plazo, en el que mĆ”s tiempo ha invertido y que le ha arrebatado cinco aƱos de su existencia.
El que se alce como ganador serĆ” la sensaciĆ³n del momento, el otro serĆ” solo el segundo de la competiciĆ³n mĆ”s difĆcil de ganar. Por eso Guardiola, unĆ”nimemente el mejor tĆ©cnico de los Ćŗltimos aƱos, acumula diez aƱos sin tocar este trofeo. Una cuenta atrĆ”s que puede morir maƱana.
Alineaciones posibles:
Manchester City: Ederson; Cancelo, Dias, Laporte, Walker; Rodri, GĆ¼ndogan, De Bruyne; Mahrez, Foden y Silva.
Chelsea: Mendy; Chilwell, Silva, Rudiger, Christensen, Azpilicueta; Jorginho, KantƩ; Mount, Werner y Havertz.
Ćrbitro: Mateu Lahoz (ESP)
Estadio: Do Dragao (Oporto)
La final de la Champions League arrancarƔ a las 14:00 de Ecuador, este sƔbado 29 de mayo.