David y Daniel Verdugo fundaron en 2015 la fĆ”brica de sidra artesanal āBroski Ciderworksā. En 2017, 2018 y 2019 se llevaron el primer premio de la competencia nacional de mejor sidra de paĆs, en el US Open Cider Champions.
Mientras estudiaba el doctorado en IngenierĆa Civil en la Universidad de Florida, en 2013, David Verdugo empezĆ³ a interesarse por la cerveza artesanal.
Este joven ecuatoriano, que se mudĆ³ a Estados Unidos hace mĆ”s de dos dĆ©cadas, es un apasionado de las matemĆ”ticas y las ciencias y fue gracias a eso que pudo descubrir cĆ³mo se elabora esta bebida tan popular en todo el mundo.
Con el tiempo, su casa se acabĆ³ convirtiendo en un autĆ©ntico laboratorio de pruebas: se pasaba los dĆas leyendo fĆ³rmulas e interesĆ”ndose sobre las posibilidades de comercializaciĆ³n de la cerveza artesanal.
El descubrimiento de la sidra en EE. UU.
Hasta que un dĆa descubriĆ³ la sidra. āProbĆ© la sidra y me di cuenta que era un producto diferente que nunca habĆa probado antesā, explicĆ³ el hombre sobre esta bebida alcohĆ³lica producida a partir del jugo fermentado de la manzana o la pera.
En ese momento llamĆ³ a su hermano Daniel para que compartiera su sidra artesanal con sus compaƱeros de trabajo. āLe empezaron a preguntar āĀæQuiĆ©n estĆ” haciendo este producto?ā, āĀæDe dĆ³nde viene este producto?āā, relatĆ³ David Verdugo, de 33 aƱos, durante una entrevista con la Voz de AmĆ©rica en su fĆ”brica de sidra artesanal en Pompano Beach, Florida.
AsĆ fue cĆ³mo ambos se dieron cuenta de que en el sur de la Florida habĆa āun mercado grandeā con muchas posibilidades de negocio.
āEra 2015, tomamos un curso de cĆ³mo elaborar y comercializar la sidra y a partir de ahĆ empezamos a ganar nuestros primeros premios de sidra. En ese entonces, nos dimos cuenta de que tenĆamos que empezar una empresa aquĆ en el sur de la Florida enfocada en la elaboraciĆ³n de sidra artesanalā, dijo.
Cumpliendo el āsueƱo americanoā
La sidra, segĆŗn cuenta Verdugo, āes un producto relativamente nuevoā en Estados Unidos, aunque su historia en otras partes del mundo se remonta a muchos siglos. āLa sidra es muy famosa en paĆses como Inglaterra, en EspaƱa, Francia, donde lleva elaborĆ”ndose desde hace varios siglosā, explica.
PodrĆan haber elaborado cerveza o vino, pero ellos quisieron enfocarse en la sidra porque, de alguna manera, su sabor podĆa evocar a las raĆces latinoamericanas y convertir su producto en un emblema cultural de su paĆs de origen.
āNuestro enfoque era elaborar un producto que estuviera basado e inspirado en nuestras raĆces latinasā, expone orgulloso, recordando que cuando se mudaron a Estados Unidos, en 2001, con ellos tambiĆ©n vinieron ālos sabores de nuestro paĆs, como el maracuyĆ”, el mango o la piƱaā.
DespuĆ©s de todo el esfuerzo, ahora empiezan a ver los frutos con su compaƱĆa āBroski Ciderworksā. āSĆ, por supuesto que estamos viviendo el sueƱo americanoā, dice sin titubear Daniel Verdugo, el otro hermano, de 30 aƱos, al preguntarle sobre sus logros en Estados Unidos.
āHemos tenido la oportunidad de establecer este negocio y crear una comunidad, es algo muy especial y lo apreciamos mucho definitivamenteā, agrega.
Lidiando con el impacto del COVID-19
Su proyecto ha acaparado gran atenciĆ³n en todo el paĆs y ahora comercializan su producto tanto en Estados Unidos como otros territorios de AmĆ©rica Latina y el Caribe. Pero, como muchas empresas, ellos tambiĆ©n sufrieron los estragos de la crisis del coronavirus.
Muchos locales se vieron obligados a cerrar para frenar el brote del mortal virus y eso, irremediablemente, les acabĆ³ afectando a su negocio. Sin embargo, gracias a su innovador proyecto empresarial, pudieron optar por unas ayudas econĆ³micas, valoradas en mĆ”s de 11 millones de dĆ³lares, ofrecidas por la compaƱĆa estadounidense Comcast, a travĆ©s de su programa Comcast Rise, dirigida a emprendedores de minorĆas, como los latinos y los afroamericanos.
āFue una etapa muy dura de nuestro negocio y sufrimos bastante. Siempre quisimos mantener a nuestros empleados, pero sĆ© que este tipo de ayudas nos va a ayudar a hacer crecer nuestro negocio en el futuroā, comentĆ³.
Gracias a esa inyecciĆ³n econĆ³mica, asegurĆ³ Verdugo, ahora van a poder desarrollar la parte digital de la compaƱĆa para potenciar las ventas a travĆ©s de internet.
Echando la vista atrĆ”s, los hermanos Verdugo estĆ”n satisfechos de los āriesgosā que tomaron en su dĆa para iniciar juntos este proyecto empresarial. āNo ha sido fĆ”cilā, dicen, āpero ha valido la penaā.
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Fuente: La Voz de AmƩrica