Si hay que tiene la alta responsabilidad en el éxito conseguido por Ecuador, ese es Gustavo Alfaro, director técnico de la selección.
La tricolor ecuatoriana certificó este jueves su clasificación directa para el Mundial de Catar 2022 pese a la derrota ante Paraguay. Así, Ecuador disputará por cuarta vez en su historia una Copa del Mundo.
En una noche pasada por agua, pocos hinchas ecuatorianos salieron a las calles de Quito a celebrar la clasificación. Eso sí, el festejo no pudo ocultar la sensación de preocupación que dejó en Asunción el combinado dirigido por Gustavo Alfaro.
Los sendos aguaceros registrados en Quito y Guayaquil, las principales ciudades del país, matizaron la noche y restringieron la esperada algarabía.
El gol de penalti anotado en los minutos finales por Jordy Caicedo sirvió para avivar el ánimo ecuatoriano. Ya en los minutos finales, el triunfo uruguayo confirmó que Ecuador podía festejar.
Cuarto mundial de Ecuador
Antes de lograr su cupo directo para Catar, la Tricolor estuvo presente en los mundiales de Corea y Japón 2002, Alemania 2006 y Brasil 2014.
Desde la histórica clasificación para la Copa del Mundo de 2002, la selección de Ecuador solo se ha perdido los Mundiales de Sudáfrica 2010 y de Rusia 2018, el último disputado.
En Catar, la Tri de Gustavo Alfaro tendrá la misión de pasar de los octavos de final. Así superaría el mejor resultado obtenido hasta ahora en la historia de este torneo.
Los números históricos
El debut mundialista de Ecuador llegó en la primera edición del torneo del siglo XXI, donde la Tricolor no pudo pasar de la fase de grupos al perder contra Italia (2-0) y México (2-1) y ganar el último partido ante Croacia (1-0).
El primer gol de la selección ecuatoriana en los mundiales lo hizo Agustín Delgado ante México, mientras que el primer triunfo lo dio Édison Méndez, al anotar el único gol de la victoria en Croacia.
De Alemania 2006 vienen los mejores recuerdos del combinado ecuatoriano en la Copa del Mundo, pues alcanzaron los octavos de final. En un intenso partido disputado frente a Inglaterra perdieron por 1-0 con un gol de David Beckham de tiro libre.
En la fase de grupos de ese Mundial, Ecuador acabó segundo del Grupo A con 6 puntos al ganar a Polonia (0-2) y golear a Costa Rica (3-0); mientras que en el último encuentro de la fase de grupos claudicó ante Alemania (3-0).
En esta cita brilló con luz propia no solo Delgado sino también Tenorio, que hicieron entre los dos cuatro goles, mientras que el restante fue obra de Iván Kaviedes.
El último precedente mundialista de Ecuador se remonta a Brasil 2014, donde la Tricolor tampoco pudo pasar de la fase de grupos, al quedar tercero del Grupo E con 4 puntos.
El único triunfo de la selección ecuatoriana en ese Mundial fue ante El Salvador (1-2) con un doblete de Énner Valencia, mientras que perdió ante Suiza (2-1), donde también volvió a anotar Valencia, y empató sin goles con Francia. EFE