El Ministerio de Turismo de Arabia Saudita anunció que el futbolista argentino del París Saint-Germain Lionel Messi es su nuevo embajador turístico.
«Esta no es su primera visita al reino y tampoco será la última, y me complace anunciar a #Messi_Embajador_Del_Turismo_Saudí», dijo en Twitter el ministro de Turismo saudí, Ahmed al Jatib.
Ocurre después que el jugador viajó para pasar unas vacaciones en la ciudad de Yeda, en el mar Rojo.
El ministro acompañó el texto con una foto de Lionel Messi junto a un grupo de amigos. Ahí aparecen el también futbolista argentino del PSG Leandro Paredes.
Añadió que el grupo tomará «unas vacaciones especiales en las que explorará los tesoros del mar Rojo», el festival Jeddah Season y «la historia antigua» del reino.
Por su parte, Messi publicó en Instagram una foto en un yate en el mar Rojo, acompañada de la etiqueta #VisitSaudi, la campaña de promoción turística del reino.
Opiniones en contra
El anuncio del astro argentino como embajador turístico de Arabia Saudí se materializó a pesar de que múltiples familiares de presos políticos y de conciencia en el reino firmaron el año pasado la petición «No lo hagas, Messi». Consideran el gran impacto que podría tener el acuerdo en la campaña de blanqueo de imagen del país.
Esta petición, auspiciada por la ONG Grant Liberty, fue firmada, entre otros, por las hermanas de la activista saudí Loujain al Hathloul. Pedían al argentino «no vender su alma al régimen saudí».
En enero de 2021, el rotativo inglés The Telegraph reveló que la estrella del Manchester United Cristiano Ronaldo también fue contactado. En ese caso, el futbolista portugués rechazó la oferta de 6 millones de euros anuales.
El polémico anuncio de Lionel Messi se produce además en medio de la controversia generada por la celebración de la Supercopa de España en Arabia Saudí. Organizaciones internacionales denunciaron que sirve como campaña de ‘sportwashing’; es decir, limpiar la imagen del país a través de eventos deportivos de gran calado. EFE
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