Un gol de Ivan Rakitic en el minuto 71 dio la victoria al Barcelona ante el Athletic Club (1-0) y mantiene a los azulgranas con opciones de revalidar el tĆtulo de LaLiga Santander, competiciĆ³n que vuelve a liderar a la espera de lo que haga este miĆ©rcoles el Real Madrid contra el Mallorca.
Pese a la victoria, pinta mal este BarƧa. Sin energĆa, sin espĆritu, sin alma. Y sin el cobijo del Camp Nou. Aunque quiĆ©n sabe si, tal como estĆ” el equipo de SetiĆ©n, jugar a puerta cerrada en su propio estadio y ahorrarse los pitos de su aficiĆ³n es un analgĆ©sico para tanta depresiĆ³n.
SaliĆ³ mejor el Athletic, que solo conocĆa la victoria esta temporada ante los azulgranas, a los que ya ganĆ³ dos veces en San MamĆ©s: en la Liga y en la Copa. Y que, hasta esta noche de San Juan, tampoco sabĆa lo que era perder en la Ā«nueva normalidadĀ» de la competiciĆ³n.
Nada mĆ”s empezar, Ter Stegen tuvo que intervenir para evitar que acabara en gol un centro envenenado de Unai LĆ³pez. Lo probĆ³ Balenziaga desde la frontal, Williams rematĆ³ desviado en una contra visitante y Yerai conectĆ³ alto un cabezazo a otro centro de Unai LĆ³pez.
Los anfitriones tenĆan la posesiĆ³n pero no inquietaban a un Athletic al que le bastaba con cerrar los pasillos interiores y regalar las bandas que, ha dĆa de hoy, solo transitan con cierta indolencia los laterales azulgranas.
La receta ni es una genialidad tĆ”ctica ni lleva la firmae exclusiva de Garitano. En realidad es la que, a dĆa de hoy, cocina cualquier equipo que se enfrente a este inoperante BarƧa.
Los azulgranas ni siquiera pusieron a prueba a Unai SimĆ³n en toda la primera mitad. Un tiro demasiado cruzado de Luis SuĆ”rez antes al cuarto de hora y un disparo que Messi enviĆ³, quizĆ” de pura rabia e impotencia, al quinto anfiteatro del estadio al filo del descanso fue todo el caudal ofensivo del cuadro catalĆ”n.
Unai SimĆ³n tapĆ³ un remate a bocajarro de Griezmann al inicio de la segunda mitad. Dominaba mĆ”s el Barcelona y el Athletic, algo mĆ”s exigido, se vio obligado a dar un paso atrĆ”s.
SetiĆ©n decidiĆ³ por fin mover el banquillo e inyectĆ³ algo de energĆa y dinamismo al equipo, primero con Riqui Puig y luego con Ansu Fati. El joven punta hispano-guineano, que relevĆ³ a un de nuevo anodino Griezmann, tuvo la primer nada mĆ”s entrar: un remate de cabeza que se marchĆ³ por encima de larguero.
Quedaban veinticinco minutos para el final y el Barcelona se fue a por el partido. Lo hizo con escasa lucidez, poca inspiraciĆ³n y aĆŗn menos acierto, pero al menos con mĆ”s deseo que su rival. Y el 1-0 llegĆ³ casi por inercia.
Un ataque local mal rematado por Arturo Vidal y que Messi no subo resolver en el rechace acabĆ³ en las botas de Rakitic que, rompiendo desde la segunda lĆnea, fusilaba a Unai Simon.
Un eslalon clĆ”sico de Messi, de esos en los que se perfila con la zurda para buscar la porterĆa rival, se marchaba muy cerca del palo derecho de la meta del Athletic, poco despuĆ©s de la pausa para la hidrataciĆ³n.
VolviĆ³ a rozar el segundo Messi, pero ajustĆ³ demasiado una asistencia de Ansu Fati. El cuadro vizcaĆno, aunque con mĆ”s timidez que en la primera mitad, intentĆ³ equilibrar el marcador a balĆ³n parado.
RaĆŗl GarcĆa no acertĆ³ a cabecear una salida en falso de Ter Stegen y NĆŗƱez cabeceĆ³ alto en el tiempo aƱadido ante de que el Barcelona tuviera la mĆ”s clara de todo el partido: un doble remate de Arturo Vidal y Ansu Fati.
El primero se estrellĆ³ contra el meta del conjunto bilbaĆno y el segundo lo rechazĆ³ el poste. El marcador ya no se moviĆ³. Tampoco le hizo falta al Barcelona, al que el gol de Rakitic le basta, aunque no le sobra, para seguir con vida en la competiciĆ³n.
- Ficha tƩcnica:
1 – Barcelona: Ter Stegen, Semedo, PiquĆ©, Lenglet, Jordi Alba; Sergio Busquets (Rakitic, min.65), Arthur (Riqui Puig, min.56), Arturo Vidal; Messi, Griezmann (Ansu Fati, min.65) y Luis SuĆ”rez (Braithwaite, min.85).
0 – Athletic Club: Unai SimĆ³n; De Marcos, NĆŗƱez, Yeray, Balenziaga: Unai LĆ³pez (Dani GarcĆa, min.57), Vesga; Lekue (Capa, min.69), Ohian Sancet, CĆ³rdoba (Muniain, min.57); y Williams (Villalibre, min.69).