Las donaciones de juguetes, alimentos y ropa durante las festividades navideƱas son tradicionales en Venezuela.
Pero nunca como ahora la caridad ha sido tan esencial para que muchas familias, incluso las que cuentan con un empleo, puedan poner en la mesa algo de comida, dar un regalo y vestir a sus seres queridos.
A diferencia de antaƱo, el bono legal y obligatorio de fin de aƱo -que solĆa ser el motor financiero de las familias en diciembre- es por lejos es insuficiente.
Esa bonificaciĆ³n, conocida en Venezuela como aguinaldo, solĆa anunciar que se aproximaba una prĆ³spera y feliz Navidad, pero ya no.
Un bono que no alcanza
āPara mĆ ya no hay Navidad porque sabes, es triste que tĆŗ trabajas todo un aƱoā, esperas con ilusiĆ³n el bono para āpoderle comprar algo a tus hijosā pero ālamentablemente no puedes comprar nadaā, dijo a The Associated Press Marlei LĆ³pez, una enfermera de 41 aƱos. El salario de LĆ³pez tampoco le permite cubrir sus necesidades bĆ”sicas.
De acuerdo con el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, uno de cada tres venezolanos tiene dificultades para poner sobre la mesa suficientes nutrientes debido a la severa contracciĆ³n econĆ³mica y la larga crisis polĆtica.
La mayorĆa de los venezolanos tienen un salario de menos de dos dĆ³lares al mes.
āYo cobrĆ© ayer de aguinaldo 3.190.000 (bolĆvares, unos 2,38 dĆ³lares) y con ese monto apenas pude comprar un kilo de harina de maĆz y unos cuantos gramos de mantequilla para poderle dar a mis hijos la cenaā, resaltĆ³ LĆ³pez.
El hombre, agradece que sus hijos al menos reciben un almuerzo ādecenteā en un comedor benĆ©fico en la barriada pobre de La Vega de Caracas, donde en sus horas libres ayuda a preparar alimentos que se reparten gratuitamente cinco dĆas a la semana a cerca de 100 niƱos.
Golpe a los mƔs vulnerables
Las mujeres, los niƱos y los ancianos figuran entre los mƔs afectados por la crisis y cada vez es mƔs urgente que otros venezolanos se sumen para ayudar a los menos afortunados.
āEste aƱo especialmente estamos muy necesitados de la solidaridad de los vecinos, de todos los parroquianos que asisten a esta iglesia para entregar el alimento necesario y los juguetes que requieren los niƱosā, dijo Ćngeles Lopez, de 61 aƱos, organizadora de la Olla Solidaria que en los predios de la Iglesia Chiquinquira de Caracas entregĆ³ el sĆ”bado comida y regalos para los niƱos.
La inflaciĆ³n en Venezuela -que cursa su sexto aƱo en recesiĆ³n y cuyo Producto Interno Bruto se espera que caiga 25% en 2020- cerrĆ³ noviembre en 4.000% respecto del mismo mes del aƱo pasado, segĆŗn cifras de la Asamblea Nacional, controlada por la oposiciĆ³n.
El Banco Central de Venezuela acostumbra a reportar los datos oficiales con demoras e incompletos.
Necesidades que no esperan
āNos motivĆ³ mantener esta obra la necesidad tan grande que existe, desde hace tanto tiempo, con las familias hurgando en la basura para conseguir alimentoā, acotĆ³ LĆ³pez.
Comprar ropa y zapatos tambiĆ©n es un lujo para muchos. āEste aƱo la necesidad tambiĆ©n es sumamente grande de ropaā.
āEn este tiempo cada dĆa es mĆ”s urgente que todos seamos caritativos, misericordiosos… porque la gente estĆ” muy necesitadaā insistiĆ³.
La mayorĆa de los venezolanos, sobre todo los de clase obrera, consideran que la preparaciĆ³n del tradicional plato navideƱo llamado hallaca -un pastel de harina de maĆz relleno de un guiso- estĆ” amenazada.
Debido a que los precios se fijan de acuerdo con su costo en dĆ³lares y existe una constante devaluaciĆ³n de la moneda local e hiperinflaciĆ³n, los productos bĆ”sicos experimentan sucesivos saltos, en particular los alimentos.
Una Navidad sin hallacas
Se estima que muchas familias tendrĆ”n dificultades para costear una hallaca o no podrĆ”n comprar todos sus ingredientes, entre los que se incluyen harina de maĆz, aceite, hojas de plĆ”tano, aceitunas, cebollas, ajĆes, alcaparras, uvas secas y carne de res, cerdo y pollo, entre otros.
Entre los ingredientes mĆ”s costosos, sin contar la carne, figuran la cebolla, que costaba 6.500 bolĆvares (0,41 centavos de dĆ³lar) en 2017, cuando el salario mĆnimo era 32 dĆ³lares al mes. Ahora, con un salario mĆnimo que equivale a menos de un dĆ³lar, el costo de la cebolla supera los 2,69 millones de bolĆvares o 2,81 dĆ³lares.
āLa gente no tiene cĆ³mo costearlaā, dijo Rosa Montilla, una enfermera jubilada de 66 aƱos, mientras calentaba hallacas en un comedor comunitario donde una organizaciĆ³n no gubernamental brinda almuerzos navideƱos para los niƱos.
āNosotros cocinamos aquĆ de lunes a viernes para todos esos niƱos… Si esos niƱos no tuvieran ese comedor, imagĆnate tĆŗ quĆ© iban a hacer sus padresā.
Pensiones de pobreza
Montilla tambiĆ©n atraviesa una situaciĆ³n difĆcil. Pese a contar con una pensiĆ³n propia del Seguro Social y otra como sobreviviente de su esposo fallecido, ambas suman cerca de un dĆ³lar.
El presidente NicolĆ”s Maduro ha dicho que por intermedio de los programas sociales el gobierno garantiza a āprecios justosā la disponibilidad de los ingredientes de la hallaca y el pernil de cerdo -los platillos tradicionales de la mesa navideƱa-.
Pero como ha ocurrido otros aƱos, muchos temen que ese ofrecimiento se sume al cĆŗmulo de promesas incumplidas del mandatario.
Entrega de cortes de cerdo
El aƱo pasado hubo protestas en algunas barriadas por las fallas en la distribuciĆ³n y el hecho de que en vez de la pierna trasera prometida se entregaran pequeƱas porciones de cortes menos preciados.
En medio de este panorama sombrĆo varios hombres, sin mayor recompensa que la sonrisa de un niƱo, recorren la capital venezolana vestidos como Santa Claus en un intento por ofrecer un momento de alegrĆa.
āHe estado rodando por toda Caracasā, dijo Antonio Prieto, un triatleta de 60 aƱos, quien desde hace 40 aƱos recorre en bicicleta la ciudad semanas antes de Navidad con su traje rojo y una larga barba blanca.
āVoy paseando, voy saludando a los niƱos, les voy viendo las caras de alegrĆa a los niƱos y para mĆ esa es una satisfacciĆ³nā, enfatizĆ³.
Mire tambiƩn
El fenĆ³meno natural que que no se veĆa con tal intensidad desde la Ć©poca de Galileo en el siglo XVII https://t.co/P9fGcGJAW2 pic.twitter.com/4bgOsJVPDo
— Teleamazonas (@teleamazonasec) December 21, 2020